INTESTIN

substantif masculin

A. —

1.Cour., au sing. ou au plur. Partie du tube digestif qui va de l'estomac à l'anus. Synon. boyau (en parlant d'un animal), boyaux (pop.), entrailles (vieilli), tripes (pop.). La peur me montait des intestins, m'attrapait le cœur (Céline, Voyage, 1932, p. 528). Le Chinois sentit un corps énorme qui entrait en lui, déchirait ses intestins : la baïonnette (Malraux, Cond. hum., 1933, p. 386). Elle m'a parlé de ses maladies, la matrice, les intestins et la vessie, il paraît que ça ne va pas du tout (Sartre, Mort ds âme, 1949, p. 58).

2.ANAT.,au sing.

a) Intestin grêle. Segment du tube digestif allant du pylore au gros intestin mesurant en moyenne 7 mètres de longueur, comprenant le duodénum et le jéjuno-iléon (d'apr. Méd. Biol. t. 2 1974).

b) Gros intestin. Dernière partie du tube digestif, se subdivisant en cæcum, côlon et rectum, d'une longueur moyenne de 1,50 mètre (d'apr. Méd. Biol. t. 2 1974).

Syntagmes : Avoir l'intestin, les intestins délicat(s), fragile(s); affections, désordres, douleurs, maladies, troubles de l'intestin, des intestins; cancer, inflammation, ulcère de l'intestin, des intestins; cavité, membranes, paroi de l'intestin, des intestins.

B. —P. métaph., littér., au sing. ou au plur. Ce qui, se trouvant à l'intérieur de quelque chose, ressemble à l'intestin par sa forme ou sa fonction. On m'avait logé dans la chambre la plus fantomale, située dans une tourelle en ruines, isolée (...). Un escalier en colimaçon servait d'intestin à ce phare (Jammes, Mém., 1923, p. 21). Deux très vieux cuirassés sont démontés, leurs squelettes de rouille et leurs intestins de chaînes, rangés à côté d'eux sur le môle (Morand, Bouddha, 1927, p. 50) :

L'intestin de Paris est un précipice. Comme le prophète, il était dans le ventre du monstre. Il eut brusquement une surprise. À l'instant le plus imprévu, et sans avoir cessé de marcher en ligne droite, il s'aperçut qu'il ne montait plus; l'eau du ruisseau lui battait les talons au lieu de lui venir sur la pointe des pieds. L'égout maintenant descendait. (Hugo, Misér. , t. 2, 1862, p. 534)

Prononciation et orthographe

[ε̃tεstε̃] ou [-te-]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

xv^e s. [ms.] (Chir. de G. de Chauliac, ms. fr. BN 14816, fol. 80 ds DG : six intestins ou boyaulx); xv^e s. [ms.] (Somme Gautier, BN 1288, fol. 10 c ds Gdf. Compl.). Empr. au lat. intestinum « intestins, entrailles »; le m. fr. intestine, fém. (xvi^e s. ds Hug.) est empr. au plur. intestina.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 859. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 3 298, b) 579; xx^e s. : a) 275, b) 357.