INTEMPÉRIE

substantif féminin

A. —MÉD. ANC. « Mauvaise constitution des humeurs du corps » (Littré ; dict. xix^e et xx^e s. avec la mention vx). Cet homme est malade d'une intempérie d'entrailles (Ac., 1798).

B. — Dérèglement des conditions atmosphériques.

1.Vieilli.[Au sing. (absol.) , au sing. ou au plur. (suivi d'un compl. déterminatif)] Intempérie(s) de l'air, de l'atmosphère, du ciel, du climat. La pluie, le soleil, les intempéries de chaque saison avaient donné l'aspect d'un vieux tronc d'arbre à la porte de l'allée (Balzac, Illus. perdues, 1837, p. 28). Il était adossé à la muraille du rocher, défendu par la treille contre l'intempérie (Maurras, Chemin Paradis, 1894, p. 50).

Remarque : Tour très employé pendant tout le xix^e s. et au début du xx^e s., concurremment avec l'emploi abs. du plur. (infra B 2).

2.Mod., absol. et toujours au plur. Rigueurs du climat, mauvais temps (froid, pluie, gel, neige). Être exposé aux intempéries; être à l'abri des intempéries. Ici, nous bravons les intempéries dans une maison excellente, épaisse, fermée et saine au possible (Sand, Corresp., 1834, p. 38). Un abri, quatre murs, un toit, les protégeaient des intempéries et les cachaient des gens (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 127) :

... il exigea les intempéries, les ondées, les orages, des véritables saisons et il installa, au sommet de la tour, des appareils hydrauliques qui purent, à volonté, distribuer la pluie fine des temps qui se gâtent, les rafales d'eau des trombes, les gouttes amicales des soirs d'été... (Huysmans, Oblat , t. 1, 1903, p. 40)

— BÂT. Indemnité d'intempéries. Indemnité accordée aux ouvriers du bâtiment ayant dû cesser le travail en raison de mauvaises conditions climatiques (cf. Lemeunier 1969, Barr. 1974).

C. —Au fig. Rupture d'un équilibre.

1. Dérèglement d'ordre psychique ou moral. Synon. désordre. Mon père, prévoyant les intempéries de mon existence, m'a bâti à chaux et à sable (Augier, Fils Giboyer, 1862, V p. 40). Ce serait parfait, s'il ne fallait pas compter avec les intempéries de sa cervelle (Huysmans, Là-bas , t. 2, 1891, p. 56).

2. Grand bouleversement dû aux aléas de la vie. Synon. orage, tempête. Les intempéries du monde et les inclémences de la vie (Taine, Dern. Essais crit. et hist., 1893, p. 217). À l'abri des intempéries de la vie, dans cette propice atmosphère de douceur ambiante (Proust, Plais. et jours, 1896, p. 36).

Prononciation et orthographe

[ε̃tɑ̃peʀi]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1534 l'intemperie de l'aer (Rabelais, Gargantua, xxiv, éd. R. Calder et M.A. Screech, p. 156); 1779-96 plur. « mauvais temps » (H. de Saussure, Voyage ds les Alpes, t. VIII, p. 130 -Pougens- ds Rob.);
2. 1587 l'intemperie de maladies (La Noue, Disc. polit. et milit., II, p. 52 ds Hug.). Empr. au lat. intemperies « état déréglé, immodéré de qqc. », spéc. intemperies caeli ou absol. intemperies « inclémence de l'atmosphère, intempérie; calamité, orage ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 121.