INEXPLORÉ, -ÉE,

adjectif

A. — Qui n'a pas (encore) été exploré, visité ou décrit. Synon. inconnu, vierge; anton. exploré (v. ce mot II A), connu, parcouru, visité. Contrée, région, terre (encore, en partie, jusqu'alors) inexplorée. Ces mers inexplorées qui s'étendent entre la coupole de glace et ces terres que n'avoient point encore nommées les Cook et les Lapeyrouse (Chateaubr., Natchez, 1826, p. 145). Ces heures lourdes de la sieste en été (...) je les passais, moi, en pérégrinations sournoises, en véritables voyages de découverte à travers les coins inexplorés de cette propriété (Lorrain, Sens. et souv., 1895, p. 12) :

— C'est décidé, dit alors Cyrus Smith. Nous commencerons nos recherches le plus tôt possible. Nous ne laisserons pas une partie de l'île inexplorée. Nous la fouillerons jusque dans ses plus secrètes retraites. (Verne, Île myst., 1874, p. 463)

— [Dans un cont. métaph.] Les profondeurs, les ténèbres inexplorées de soi-même, de l'être humain; recoin, repli inexploré de l'âme. De même le voyageur, lorsqu'il s'arrête ici, découvre dans son cœur de grands espaces inexplorés (Psichari, Voy. centur., 1914, p. 74).

— Emploi subst. masc. sing. à valeur de neutre. Le mystère de l'inexploré. Voici Charles Baudelaire, un grand poète tourmenté en art par le besoin de l'inexploré, en philosophie par la terreur de l'inconnu (A. Daudet, Trente ans Paris, 1888, p. 247).

B. —Au fig. Qui n'a pas fait l'objet d'une étude approfondie ou qui n'a pas été savouré à fond. Synon. inexploité. Joies inexplorées, paradis inexploré. Il épuise les sources, les informations [sur Bossuet] ; il ne laisse rien d'inexploré (Sainte-Beuve, Nouv. lundis , t. 2, 1862, p. 336). Le premier contact de l'énergie égyptienne avec le monde prodigieux des formes encore inexploré alors que la religion égyptienne balbutie encore (Faure, Espr. formes, 1927, p. 242). Notre devoir de romanciers, c'est de saisir, dans le vaste mystère des sentiments qui sont encore inexplorés, quelques traits neufs sur lesquels ne s'est pas encore arrêtée l'attention des spécialistes (Martin du G., Souv. autobiogr., 1955, p. lxxx).

Prononciation et orthographe

[inεksplɔʀe], [-ne-]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1. 1825 pays inexploré (Brillat-Sav., Physiol. goût, p. 144);
2. 1832 fig. (Balzac, Louis Lambert, p. 134). Dér. de exploré, part. passé de explorer*; préf. in-¹ * (cf. le lat. inexploratus « non exploré, non essayé, inconnu »).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 76.

INEXPLORÉ, INEXPLORÉE