IDOLÂTRIE

(i-do-lâ-trî) substantif féminin

1.Adoration des idoles ; culte rendu aux créatures.

« Réduite à balancer son esprit agité Entre l'idolâtrie et l'impudicité » (Corn., Théod. III, 1)

« Après, on voit le voyage [des Israélites] continué dans le désert, les révoltes, les idolâtries, les châtiments, les consolations du peuple de Dieu, que ce législateur tout-puissant forme peu à peu par ce moyen » (Bossuet, Hist. I, 4)

« Il [Salomon] s'abandonne à l'amour des femmes, son esprit baisse, son cœur s'affaiblit, et sa piété dégénère en idolâtrie » (Id., ib. I, 6)

« Le sens humain, abruti, ne pouvait plus s'élever aux choses intellectuelles ; et, les hommes ne voulant plus adorer que ce qu'ils voyaient, l'idolâtrie se répandait par tout l'univers » (Id., ib. II, 2)

« Il y a des erreurs où nous tombons en raisonnant ; car l'homme s'embrouille souvent à force de raisonner ; mais l'idolâtrie était venue par l'extrémité opposée : c'était en éteignant tout raisonnement et en laissant dominer les sens qui voulaient tout revêtir des qualités dont ils sont touchés » (Id., ib. II, 11)

« La plus ancienne et la plus générale idolâtrie a été celle qui a eu le soleil et la lune pour objet » (Rollin, Hist. anc. Œuv. t. II, p. 438, dans POUGENS)

« Il y a mille témoignages que les sages abhorraient non-seulement l'idolâtrie, mais encore le polythéisme » (Volt., Dict. phil. Idolâtrie.)

Acte d'idolâtrie.

« Si l'Église est vivante malgré les idolâtries dont on l'accuse, ces idolâtries n'empêchent pas que la foi et la charité ne s'y trouvent, ni par conséquent qu'on ne s'y sauve » (Bossuet, 3e avert. 4)

2.Fig. Amour excessif.

« Aimer nos ennemis avec idolâtrie » (Corn., Hor. V, 3)

« Ainsi nous ferons voir l'amour de la patrie, Pour qui vont les grands cœurs jusqu'à l'idolâtrie » (Id., Sert. III, 2)

« Des femmes en qui le démon habite, qui font à de misérables hommes mille plaies mortelles ; et des hommes qui percent le cœur de ces femmes par leurs criminelles idolâtries » (Nicole, Ess. mor. 3e traité, ch. 3)

« Antoine, qui l'aima jusqu'à l'idolâtrie » (Rac., Bérén. II, 2)

« Cher Corasmin, je l'aime avec idolâtrie » (Volt., Zaïre, I, 5)

« On peut juger avec quelle idolâtrie il [Pierre le Grand] fut reçu par un peuple de commerçants et de gens de mer dont il avait été le compagnon » (Id., Russie, II, 7)

« D'un peuple adulateur l'ardente idolâtrie » (C. Delav., Paria, I, 1)

Remarque

L'Académie écrit latrie sans accent ; on lui a reproché cela comme une inconséquence ; mais elle n'a voulu sans doute que noter la prononciation, qui diffère en effet dans latrie et idolâtrie.

Historique

XIIe s.

« E le altel ki fud en Bethel, e la ydolatrie que Jeroboam out faite » (, Rois, p. 428)

XIIIe s.

« Idolatrie vault autant com mescreance, C'est cil qui en avoir met toute sa creance, Quí tant le croit et aime qu'ailleurs n'a sa beance [désir] » (J. De Meung, Test. 1717)

XVIe s.

« Et nous chantons la vanité de l'idolatrie ancienne » (Du Bellay, III, 89, verso)

Étymologie

Provenç. ydolatria ; espagn. et ital. idolatria, du lat. idololatria, qui vient de εἰδωλολατρεία, de εἵδωλον, idole, et λατρεία, latrie. La forme complète serait idololatrie ; mais depuis longtemps les langues romanes ont raccourci ce mot.