HÉMISPHÈRE

substantif masculin

A. —

1.ASTRON. Moitié de la sphère céleste. Hémisphères septentrional et méridional, limités par l'équateur céleste. (Encyclop. internat. Focus, Paris, Bordas, t. 2, 1972).

2.GÉOPHYSIQUE. Moitié du globe terrestre. Hémisphère nord, boréal, septentrional; hémisphère sud, austral, méridional; hémisphère oriental, occidental, continental, océanique. Le plus grand nombre [d'insectes] périt à l'équinoxe d'automne, lorsque le soleil va éclairer un autre hémisphère (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p. 376). Ces cinq hommes étaient vêtus pareillement, un épais tricot de laine bleue (...); sur la tête, l'espèce de casque en toile goudronnée qu'on appelle suroît (du nom de ce vent de sud-ouest qui dans notre hémisphère amène les pluies) (Loti, Pêch. Isl., 1886, p. 5).

B. —ANAT. Chacune des deux moitiés latérales du cerveau antérieur. Les hémisphères du cerveau. Tandis que les réflexes inconditionnés ont leur siège en deçà du cerveau ou dans le cerveau moyen, le siège des réflexes conditionnés est dans les hémisphères cérébraux (J. Rostand, La Vie et ses probl., 1939, p. 91).

C. —PHYS. Hémisphère de Magdebourg. Instrument constitué de deux demi-sphères creuses et scellées par un anneau de cuir et destiné à démontrer les effets de la pression atmosphérique :

Je l'imagine en me servant de la vieille figure, tant de fois contemplée par moi, des chevaux attelés aux deux hémisphères entre lesquels on avait fait le vide dans « l'expérience de Magdebourg ». (Bachelard, Poét. espace, 1957, p. 119)

Prononciation et orthographe

[emisfε:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1320 emispere « moitié d'une sphère (ici du globe terrestre) » (Ovide moralisé, éd. C. de Boer, I, 770); 1544 hemispere (Maurice Scève, Délie, éd. E. Parturier, CCLXXXII, p. 194);
2. 1776 anat. (Lieutaud, Anat. historique et pratique, t. 1, p. 570). Empr. au lat. hemisphaerium, du gr. ἡμισφαίριον de même sens, formé du gr. ἡμι-, v. hémi- et σφαιρίον « sphère ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 499. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 853, b) 452; xx^e s. : a) 127, b) 221.

Dérivés

Hémisphérique

adjectif

Qui a la forme d'un hémisphère. Coupole hémisphérique. Les culasses hémisphériques obligent à avoir des soupapes inclinées, dont la commande n'est pas très facile (Tinard, Automob., 1951, p. 337). — [emisfeʀik]. Att. ds Ac. dep. 1835. — 1^re attest. 1551 (Oronce Finé, Sphere du monde, f° 17 v° ds Gdf. Compl.); de hémisphère, suff. -ique*, cf. le lat. médiév. hemisphericus de même sens (ca 1115 ds Latham). — Fréq. abs. littér. : 17.

Bibliographie

— Quem. DDL t. 8.