FLOTTILLE

substantif féminin

Ensemble de bateaux de faible tonnage.

A. — Réunion de petits bâtiments de commerce ou de plaisance dans un port, un lieu de pêche. Flottille de pêche, de chalutiers. Le pilote (...) dirigea le paquebot au milieu de cette flotille [sic] de jonques, de tankas, de bateaux-pêcheurs, de navires de toutes sortes, qui encombraient les pertuis de Hong-Kong (Verne, Tour monde, 1873, p. 98).

— P. anal. Une flottille de canards (Hugo, Rhin, 1842, p. 383). Je vois le ciel, un ciel radieux traversé de longues flotilles [sic] de nuages blancs (Green, Journal, 1942, p. 247).

B. —MAR. MILIT.

1.Vieilli. Flotte de guerre composée de petits bâtiments. Équiper une flottille (Ac., 1835-1932). Ils [les conscrits] seraient placés d'abord sur de petits bâtiments légers : une flottille de ce genre devait même naviguer dans le Zuiderzée; de là ils seraient versés sur les gros vaisseaux (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 1, 1823, p. 888).

2.Mod. Formation de petits bâtiments de même type affectés au même objectif. Une flottille de destroyers ou de vedettes rapides (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 295). Flottille de débarquement (Le Masson, Mar., 1951, p. 53). Les huit vedettes lance-torpilles de la 28^e flottille (De Gaulle, Mém. guerre, 1954, p. 244).

— P. anal.,AÉRONAVALE. Formation d'appareils de combat. Flottille de combat (Lar. encyclop. s.v. aéronavale). Flottille d'avions (Bordeaux, Fort de Vaux, 1916, p. 110).

Prononciation et orthographe

[flɔtij]. Ds Ac. 1740-1932. Écrit avec 1 t ds Land. 1834 et Gattel 1841; cf. aussi Verne, loc. cit. et Green, loc. cit.

Étymologie et histoire

1691 « escadre envoyée par le roi d'Espagne dans certains ports d'Amérique » (M^me d'Aulnoy, Mém. de la cour d'Espagne, I, 381 d'apr. Boulan, p. 73). Empr. à l'esp. flotilla, dér. dimin. de flota, empr. au fr. flotte¹ * (v. FEW t. 15, 2, p. 150b et 151a; Cor., s.v. flota).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 73.

Bibliographie

Rupp. 1915, p. 63.