FAUVETTE

substantif féminin

A. —ORNITH. Oiseau de petite taille (famille des Sylviidés), au plumage à dominante fauve ou brunâtre, aux formes fines, aux ailes longues, à la queue large, au bec droit, effilé, au chant agréable. Le timide bouvreuil, la sensible fauvette, Sous la blanche aubépine ont choisi leur retraite (Michaud, Printemps proscrit, 1803, p. 47). J'élevais deux fauvettes de différents nids et de différentes variétés : l'une à poitrine jaune, l'autre à corsage gris (...) la fauvette est le plus intelligent et le plus précoce de nos petits oiseaux (Sand, Hist. vie, t. 1, 1855, p. 17). Tous les petits oiseaux à bec droit : le rossignol, les fauvettes (...) sont les plus puissants auxiliaires de l'homme pour la destruction des insectes (Gressent, Parcs et jardins, 1891, p. 780).

— Fauvette + adj. ou compl. déterminatif. Fauvette babillarde. Fauvette à face dorsale grisâtre, à gorge blanche. Fauvette babillarde (Sylvia carruca)... Le midi de la France est le séjour habituel de cette espèce qui préfère les buissons très touffus où elle se sait à l'abri des regards (Coupin, Animaux de nos pays, 1909, p. 151). Fauvette couturière*. Fauvette grise/grisette. Fauvette à face dorsale brunâtre, à tête et à cou gris, à gorge blanche, à ailes brun rouge. La fauvette grise qui fendait l'air (Adam, Enfant Aust., 1902, p. 111). Fauvette pitchou. Fauvette caractérisée chez le mâle par une face dorsale olivâtre et une tête grise. Fauvette pitchou (Sylvia provincialis), appelée aussi Pitchou... Les plumes de la gorge sont souvent tachetées de blanchâtre (Coupin, Animaux de nos pays, 1909, p. 152). Fauvette à tête noire. Fauvette caractérisée chez le mâle par une face dorsale brun grisâtre, une face ventrale blanche, une calotte noire et chez la femelle par un brun plus accentué et une calotte rousse. La reine du marché était une fauvette à tête noire, oiseau artiste de grand prix (...) elle voletait, svelte et charmante; en elle tout était grâce (Michelet, Oiseau, 1856, p. 244). La capricieuse vocalise d'une fauvette à tête noire (Coppée, Bonne souffr., 1898, p. 60). Fauvette des jardins. Fauvette à face dorsale brun grisâtre, à face ventrale beige. Fauvette des jardins (Sylvia hortensis)... Elle habite les jardins, les taillis et, au printemps, fait entendre son gai ramage (Coupin, Animaux de nos pays, 1909, p. 151). Fauvette des roseaux. La fauvette des roseaux glisse, pour le plaisir, sans cesse, le long des hampes, et éclate chaque fois de joie (Colette, Naiss. jour, 1928, p. 27).

B. —P. métaph. Personne à l'apparence délicate, à l'allure gracieuse, à la voix agréable. Elle était si jeune — et Provençale encore! Une fauvette de mai, un poète, je ne sais quoi de fragile et de chantant! (Bernanos, Joie, 1929, p. 582) :

... la petite fille persiste dans la jeune fille, et c'est une fauvette. On pense en la voyant : qu'elle est aimable de ne pas s'envoler! Le doux être familier prend ses aises dans la maison, de branche en branche, c'est-à-dire de chambre en chambre, entre, sort, s'approche, s'éloigne, lisse ses plumes ou peigne ses cheveux, fait toutes sortes de petits bruits délicats, murmure on ne sait quoi d'ineffable à vos oreilles. (Hugo, Travaill. mer, 1866, p. 91)

Prononciation et orthographe

[fovεt]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

Ca 1223 fauvete ornith. (G. de Coinci, Miracles de Nostre Dame, éd. V. F. Kœnig, II Ch. 9, 1330). Dér. de fauve*; suff. -ette*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 171.