EXTENSIBLE

adjectif

A. —[Correspond à extension I B]

1. Qui peut s'étendre, être étendu. Tissu extensible. Le fer, matière élastique, résistante, extensible à volonté, a remplacé la pierre (...) pour les charpentes et les voûtes (Hourticq, Hist. Art Fr., 1914, p. 389). Les lamproies (...) N'ayant point d'arêtes, ils [ces poissons] sont pour ainsi dire extensibles à volonté (Pesquidoux, Chez nous, 1921, p. 150).

• P. métaph. ou au fig. La tradition est par essence une matière molle et extensible (Renan, Évangiles, 1877, p. 86). Une vie peut être comblée et surmenée, mais le temps est extensible à l'infini pour y faire entrer quelqu'un qu'on aime (Montherl., Demain, 1949, I 1 p. 706).

2. Qui est susceptible d'extension par addition d'élément(s) identique(s), qui a la possibilité d'être rallongé. Jeu de ping-pong composé de (...) 2 poteaux extensibles (Catal. jouets [Trois-Quartiers] Suppl. Madelios, 1936).

B. —Au fig.[Correspond à extension I B 2c]

1. Qui est susceptible de se développer, de prendre de plus en plus d'importance. Le prolétariat (...) a par le suffrage universel et la démocratie une force légale indéfiniment extensible (Jaurès, Ét. soc., 1901, p. XXXI).

2. Qui peut s'appliquer à de nombreux éléments, qui peut englober d'autres choses. Il faut (...) un langage qui permette, à tout instant, de passer de ce qu'on sait à ce qu'on ignore. Il faut un langage dont les signes — qui ne peuvent pas être en nombre infini — soient extensibles à une infinité de choses. Cette tendance du signe à se transporter d'un objet à un autre est caractéristique du langage humain (Bergson, Évol. créatr., 1907, p. 159).

Prononciation et orthographe

[εkstɑ̃sibI̥]. Cf. é-¹ . Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

xv^e s. [date ms.] (Evrart de Conty, Probl. d'Arist., B.N. 210, f° 158^b ds Gdf. Compl.), attest. isolée; 1611 (Cotgr.); 1732 encore considéré comme « rare » (Trév.). Dér. du rad. de extension*; suff. -ible (-able*).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 43.

Dérivés

Extensibilité

substantif féminin

Qualité, propriété de certains corps d'être extensibles. L'extensibilité de l'or est très grande (Ac.). Anton. inextensibilité. Le commettage a pour effet d'augmenter l'extensibilité [d'un câble] (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, 1905, p. 997). (Il y a autre chose à dire des escargots. D'abord leur propre humidité. Leur sang froid. Leur extensibilité) A remarquer d'ailleurs que l'on ne conçoit pas un escargot sorti de sa coquille et ne se mouvant pas (Ponge, Parti pris, 1942, p. 29). — [εkstɑ̃sibilite]. Cf. é-¹ . Ds Ac. 1798-1932. — 1^re attest. 1752 (Trév.) ; de extensible, suff. -ité*. — Fréq. abs. littér. : 5.