EXPLOITEUR

substantif masculin

A. —Vx,dans le domaine de la production agric., industr., comm. Personne qui exploite. Synon. exploitant. Les exploiteurs d'une mine (Lar. 19^e).

B. —Péj. Personne qui tire profit de quelque chose ou de quelqu'un de façon abusive ou illicite.

1.[En emploi abs. ou avec un compl. déterminatif introduit par de et désignant un sentiment, une idée, une chose quelconque] Il pensait à rester dans la littérature en exploiteur, à y monter sur l'épaule des gens spirituels, à y faire des affaires au lieu d'y faire des œuvres mal payées (Balzac, C. Birotteau, 1837, p. 178). Ils devaient être avec le peuple, contre les exploiteurs de la misère (Zola, Germinal, 1885, p. 1502). Tous les exploiteurs de mensonges s'effondreraient à nos yeux (Clemenceau, Vers réparation, 1899, p. 100) :

1. Il ne voulait plus rien avoir à faire avec les « hommes de lettres » les biens nommés, les phraseurs, les bavards stériles, les journalistes, les critiques, les exploiteurs et les trafiquants de l'art. (Rolland, J.-Chr., Révolte, 1907, p. 508)

2.[Avec un compl. déterminatif, explicite ou implicite, introduit par de et désignant une pers.] Une sale race après tout [les patrons], des exploiteurs sans vergogne, des mangeurs de monde (Zola, Assommoir, 1877, p. 620). Deux honnêtes gens (...) dont il ne parlait pas (...) sans qu'il les appelât exploiteurs de femmes (Proust, Guermantes 1, 1920, p. 283).

— Spéc.[P. réf. à la théorie marxiste de l'exploitation de l'homme par l'homme (cf. exploitation B 2 Spéc.)] Les exploiteurs et les exploités. Lénine part du principe, clair et ferme, que l'État meurt dès que la socialisation des moyens de production est opérée, la classe des exploiteurs étant alors supprimée (Camus, Homme rév., 1951, p. 283) :

2. « En politique, indifférent veut dire satisfait... L'étiquette de « sans parti » dans la société bourgeoise n'est que l'expression voilée, hypocrite, passive, de l'appartenance au parti des repus, au parti des gouvernants, au parti des exploiteurs ». (Nizan, Chiens garde, 1932, p. 86)

• Emploi adj. Si vous donniez (...) l'impression (...) que vous ne serez pas une nation exploiteuse (...) alors vous verrez la France devenir le centre moral de ces tribus (Jaurès, Paix menacée, 1914, p. 46). Le jeu du capitalisme exploiteur (...) et oppresseur (Mauriac, Nouv. Bloc-notes, 1961, p. 10).

Prononciation et orthographe

[εksplwatœ:ʀ]. Cf. -é¹ . Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1. 1340 exploiteresse « celle qui jouit de quelque chose, usufruitière » (Arch. JJ 73, f° 228 r° ds Gdf.);
2. fin du xiv^e s. esploiteur « celui qui signifie un acte judiciaire » (J. Froissart, Chroniques, éd. S. Luce, t. 5, p. 97);
3. 1800 « celui qui exploite (une terre, etc.) » (Boiste);
4. 1839 « personne qui tire un profit abusif d'une situation ou d'une personne » (Vigny, Journ. poète, p. 1061). Dér. du rad. de exploiter*; suff. -eur² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 81.

EXPLOITEUR, EXPLOITEUSE