DAPHNÉ

substantif masculin

BOT. Arbrisseau caractérisé par des fleurs généralement précoces et odorantes, tubuleuses et découpées de quatre lobes réguliers. Dans la montagne le daphné buissonneux de Cuverville, tout en fleurs (Gide, Journal, 1914, p. 405). Fleurs éclatantes de vie, les rhododendrons et les daphnés (Pesquidoux, Livre raison, 1925, p. 178).

— En partic. Daphné alpin (à fleurs blanches); daphné gnidium (ou garou, sainbois aux propriétés toxiques); daphné laureola (à feuilles épaisses et luisantes, à fleurs jaunâtres); daphné mezereum ou bois gentil/bois joli (à fleurs rose violacé, très embaumées et à baies rouges, toxiques). Cf. bois ex. 11. Faut-il la nommer daphné ou bois-joli, cette fleur petite, dissimulée, immense par sa noble et fraîche senteur, qui perce et embaume l'hiver breton, dès janvier? (Colette, Gigi, 1944, p. 249).

Prononciation et orthographe

[dafne]. Ds Ac. 1878 et 1932.

Étymologie et histoire

[1537 (Th. Lespleigney, Promptuaire des medecines simples, éd. P. Dorveaux, p. 62 : Laurier (...) En grec daphné est appellee)]; 1546 (Rabelais, Tiers-Livre, 50, éd. M. A. Screech, p. 336). Empr. au gr. δάφνη « id. ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 4.