DÉMÊLOIR

substantif masculin

Peigne à dents très écartées servant à démêler les cheveux. Trois coups de démêloir, et il [Passepartout] était coiffé (Verne, Tour monde, 1873, p. 7) :

Quand, pareille aux Vénus que je chante en mes vers, Sous un grand démêloir d'écaille aux reflets verts Elle fait ruisseler, en sortant de l'alcôve, Cette ample chevelure à l'or sanglant et fauve... (Banville, Les Stalactites, Le Démêloir, 1846, p. 224)

— Au fig. et fam. Apportez un démêloir, il vous faut un démêloir! Se dit par ironie à une personne qui ne parvient pas à s'exprimer clairement. Quoi? Où voulez-vous en venir avec vos petits cochons? Voulez-vous un démêloir (Courteline, Linottes, 1912, 6 p. 82).

Remarque : Expr. fig. attestée ds Lar. 19^e -Lar. Lang. fr.

Prononciation et orthographe

[demεlwa:ʀ]. Ds Ac. dep. 1835.

Étymologie et histoire

1. 1771 « peigne à grosses dents servant à démêler les cheveux » (Encyclop. t. 29, Perruquier, barbier, pl. II, 31);
2. 1802 « instrument qui sert à démêler » (J.-Ch. de Laveaux, Dict. de l'Ac. fr., éd. augm. de plus de vingt mille art.). Dér. de démêler*; suff. -oir*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 9.

Bibliographie

Gottsch. Redens. 1930, p. 233.