DÉCEMVIRAT

substantif masculin

A. —ANTIQ. ROMAINE

1. Charge de décemvir. L'abolition du décemvirat (Ac., 1835 1878). Le patricien Appius, qui avait su se faire continuer dans le décemvirat, domina sans peine ses collègues et devint le tyran de Rome (Michelet, Hist. romaine, t. 1, 1831, p. 122).

2. Période pendant laquelle les décemvirs chargés de rédiger le premier code de lois de la République étaient en charge. Sous le décemvirat (Ac.). Les premiers consuls après Brutus et l'expulsion des rois se nommaient Valérius et Horatius. C'est aussi le nom des premiers consuls après le décemvirat (Michelet, Hist. romaine, t. 1, 1831, p. 132).

B. —P. anal., péj.[En parlant du Comité de Salut Public] Ensemble de personnes exerçant un pouvoir dictatorial. Que trouveras-tu encore dans ce décemvirat si puissant, car le comité n'est pas composé de plus de dix membres? (Desmoulins, V. Cord., 1793-94, p. 222).

Prononciation et orthographe

[desεmviʀa]. Ds Ac. dep. 1740.

Étymologie et histoire

Av. 1380 (Bers., T.-Liv., Ste-Gen. f° 64^a ds Gdf. Compl.). Empr. au lat. class. decemviratus.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 5.