DÉBOULONNER

verbe

1. Démonter ce qui est assemblé ou fixé par des boulons.

« Le citoyen Courbet, Président de la commission artistique préposée à la conservation des musées nationaux et objets d’art, nommé en assemblée générale des artistes; Attendu que la colonne Vendôme est un monument dénué de toute valeur artistique, tendant à perpétuer par son expression les idées de guerre et de conquête qui étaient dans la dynastie impériale, mais que réprouve le sentiment d’une nation républicaine; […] Émet le vœu: Que le gouvernement de la Défense nationale veuille bien l’autoriser à déboulonner cette colonne, ou qu’il veuille bien lui-même en prendre l’initiative, en chargeant de ce soin l’administration du Musée d’artillerie et en faisant transporter les matériaux à l’Hôtel de la monnaie. » (Bulletin officiel de la municipalité de Paris, 14 septembre 1870)

« Voici comment on s’y prit : un ouvrier descendit dans l’intervalle entre les hausses et la pile qui constituait une sorte de couloir annulaire, et déboulonnait successivement chaque boulon, qu’il remplaçait immédiatement par une cheville en bois blanc. » (M. Mocquery, Notice sur le grand pont en maçonnerie construit sur la Saône, à Charrey, in Annales des ponts et chaussées, 7ᵉ série, tome VI, Vve Ch. Dunod, Paris, 2ᵉ semestre 1893, page 751)

« Lorsque, fin août 2020, des militants s’imaginèrent éradiquer le racisme anti-autochtone en déboulonnant la statue de John A. Macdonald à Montréal, Justin Trudeau avait non seulement accepté le « débat historique », il l’avait souhaité. » (Antoine Robitaille, Il faut rebaptiser l’aéroport Trudeau, Le Journal de Québec, 25 février 2021)

2. Sens figuré. Argot. Faire descendre une personne du poste où elle s’était élevée.

« Je vous expliquerai comment il s’y est pris pour déboulonner son prédécesseur… » (Richard Jorif, Le Burelain, éditions François Bourin, 1989, pages 111-112)

« … en grec le tout dire, le dire-vrai, le franc-parler. Onfray dit leurs quatre vérités aux puissants, déboulonne les idoles…' » (Jacques-Alain Miller (psychanalyste), 'Mais pourquoi s’en prend-il aux papous?' - Journal Le Point, nᵒ 2218, page 59, 12 mars 2015)

3. Familier. Sens figuré. Déconcerter, ébranler, faire vaciller.

« 4 novembre 42 – Je lis Les Hommes de bonne Volonté et j’en suis au XVII : La Douceur de Vivre. Mais il y a un passage qui me déboulonne plutôt. « Un vraiment grand a-t-il jamais tenu un journal ?... […] » » (Benoîte et Flora Groult, Journal à quatre mains, Denoël, 1962, page 239)