CORYMBE

substantif masculin

A. —BOT. Inflorescence dans laquelle les fleurs, portées par des pédoncules divergents, de longueur différente et rattachés à des points différents de la tige, se trouvent au même niveau au sommet, de façon à former une sorte de parasol. Les fleurs [du mahaleb] sont odoriférantes et disposées en corymbe au sommet des tiges (Baudrillart, Nouv. Manuel forest., 1808, p. 234). On passe de la grappe au corymbe (...), lorsque les pédoncules s'allongent assez pour que, (...) toutes les fleurs viennent s'étaler dans un même plan (Plantefol, Bot. et biol. végét., t. 1, 1931, p. 479) :

... pour savourer ce qui est constamment délicieux, l'âme doit se maintenir tout entière déployée, tous les pores ouverts, comme un corymbe au sommet de sa végétation, comme une femme amoureuse; tandis que le malheur opère à coups de fouet, et vient en aide aux lâches, comme le charretier brutal aux mauvais chevaux. (Romains, Les Hommes de bonne volonté, La Douceur de la vie, 1939, p. 76)

— P. métaph. Porté par tant de rêves, corymbes épanouis d'autant de désirs depuis l'enfance (Suarès, Voy. Condottière, t. 2, 1932, p. 115).

B. —COIFFURE. Type de coiffure (en honneur surtout dans l'Antiquité) dans lequel on porte les cheveux relevés autour de la tête et rattachés au sommet par une aiguille ou un bandeau. Le coiffeur (...) les [les cheveux des dames] disposait en corymbes (D'Esparbès, Lég. outil, 1903, p. 202).

C. —MÉD. Variole en corymbes de Jaccoud. Suivant leur groupement, il y a des syphilides en bouquet (...) les syphilides en corymbe avec une papule centrale plus grande entourée de papules plus petites (Nicolas ds, Nouv. Traité Méd., fasc. 4, 1926, p. 632).

Remarque : On rencontre ds la docum. a) Corymbifère, adj. et subst. α) Adj. Qui porte des corymbes, qui a des fleurs disposées en corymbe. β) Subst. Les corymbifères. « La camomille, l'absinthe, la matricaire sont des corymbifères » (Littré-Robin 1865). b) Corymbiforme, adj. α) En forme de corymbe. Attesté ds la plupart des dict. gén. du xix^e et du xx^e s. β) Méd. « Se dit d'une éruption variolique quand les éléments en sont réunis par groupes séparés par des intervalles de peau saine » (Garnier-Del. 1972; cf. aussi Méd. Biol. t. 1 1970).

Prononciation et orthographe

[kɔʀε̃:b]. Ds Ac. depuis 1762.

Étymologie et histoire

1. xiv^e s. [ms.] corimbe « herbe amère » (Traduc. de la Bible, ms. de Trèves ds Romania t. 16, p. 200, 608);
2. fin xv^e s. ou 1539 corimbe fém. désigne prob. « certaine disposition de fleurs » (Jard. de santé, I, 373 ds Gdf. Compl.); 1689 (M. Bernard ds République des lettres, art. 1^er d'apr. Trév. Suppl.);
3. p. anal. 1545 [cheveux] en petits corymbes « cheveux en petites touffes » (G. Guéroult ds Delb. Rec. d'apr. DG). Empr. au lat. impérial corymbus « grappe de lierre » (gr. κόρυμϐος « sommet, extrémité supérieure d'une chose » en partic. « sommet d'une coiffure de femme relevée en touffe » et « grappe de fruits ou de fleurs formant pyramide »).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 7.