COQUECIGRUE

substantif féminin

Vieilli

A. — Oiseau imaginaire, fabuleux. [Une imagination évocatrice] de monstres ou de coquecigrues (Coppée, Franc-parler II, 1896, p. 196).

— Loc. proverbiales. À la venue des coquecigrues. Jamais. Synon. à la Saint Glin-glin. Regarder voler des coquecigrues (cf. B 1). Parler, raisonner comme une coquecigrue (cf. B 2 p. méton.).

Remarque : On trouve parfois l'intensif coquecigrue de mer.

B. —Au fig. :

1. Fantasme, illusion. S'arracher aux coquecigrues d'un demi-sommeil (Lorrain, Heures Corse, 1905, p. 12).

• Regarder voler des coquecigrues. Se faire des illusions, s'occuper de choses chimériques.

2.Spéc. Conte en l'air, baliverne, sornette, sottise. Conter, débiter des coquecigrues; se payer de coquecigrues. Les coquecigrues d'un prêtre naïf (Mauriac, Pascal et sa sœur, 1931, p. 64). Un inventeur de coquecigrues entouré de gobe-mouches (Arnoux, Rêverie policier, 1945, p. 167).

— P. méton. Personne qui raconte des sottises, imbécile, ridicule. Parler, raisonner comme une coquecigrue. [Roi des contes de fées] ayant des fous et des coquecigrues pour ministres (J. Richepin, Paradis, 1894, p. 207).

Remarque : Except., le mot est attesté comme masc. Que lui fallait-il (...) à ce coquecigrue? (L. Daudet, Médée, 1935, p. 210).

— Rare.[En constr. appos. avec valeur d'adj.] Idiot, bizarre, extravagant. Une histoire coquecigrue. [Faire] une réponse très coquecigrue (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t. 3, 1851-62, p. 6).

Prononciation et orthographe

[kɔksigʀy]. Ds Ac. 1694-1762, s.v. coquesigrue ; ds Ac. 1798-1932, s.v. coquecigrue avec c.

Étymologie et histoire

1532 coques cigrues (Rabelais, Pantagruel, é 1. V. L. Saulnier, chap. IX bis, 1. 259); 1534 a la venue des coquecigrues c'est-à-dire « jamais » (Rabelais, Gargantua, éd. R. Calder et M. A. Screech, chap. XLVII). Terme d'orig. obsc. (FEW t. 23, p. 150 b), à rapprocher des formes coquesagüe (E. Deschamps, Œuvres, éd. De Queux de Saint-Hilaire, t. 5, p. 32) et coque-grues (Farce d'un pardonneur, éd. Viollet le Duc, Ancien Théâtre fr., t. 2, p. 59), et prob. formé sur coq¹ *. L'hyp. d'une composition à partir de ce dernier mot et de grue*, et peut-être encore de ci-de cigogne* (Sain. Sources t. 1, p. 254; Riegler ds Arch. St. n. Spr., t. 145, p. 263 et ds Die neueren Sprachen, t. 33, p. 225), regroupe des formes qui peuvent être dues à des étymol. pop. ayant donné lieu à des transformations du mot. L'hyp. d'une adaptation du lat. médiév. coccygna représentant le terme de bot. du lat. class. coccygia désignant le fustet ou arbre à perruque (EWFS² ) n'est étayée par aucun fait précis.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 14.

Bibliographie

Sain. Sources t. 1 1972 [1925], pp. 80-81; p. 254; t. 3 1972 [1930], p. 534.