COPAL

substantif masculin

Résine extraite de divers arbres des régions tropicales, utilisée pour la fabrication des vernis. La technique au vernis de copal (...) garde la fraîcheur et la fluidité de l'aquarelle (Réau, Art romant., 1930, p. 52) :

... il avait des secrets à lui qu'il cachait, des solutions d'ambre, du copal liquide, d'autres résines encore, qui séchaient vite et empêchaient la peinture de craquer. (Zola, L'Œuvre, 1886, p. 269)

— Emploi adj. Vernis blanc au copal. (...) On verse sur des morceaux de résine copale pure de l'huile essentielle de romarin (Nosban, Manuel menuisier, t. 2, 1857, p. 182).

Remarque : On rencontre ds la docum. un emploi subst. apposé avec valeur d'adj. signifiant « qui est fait avec du copal ». Certains fabricants de Vienne font dissoudre la gomme copal en l'exposant à la vapeur d'alcool; quelquefois ils donnent au vernis copal, qui est naturellement transparent, toutes les nuances qu'ils veulent (Nosban, Manuel menuisier, t. 2, p. 179).

Prononciation et orthographe

[kɔpal]. Copal ds Ac. 1762-1932. Cette forme est attestée également ds le reste des dict. gén. On rencontre la var. copale (subst. fém.) ds Besch. 1845, Littré et Lar. 19^e et aussi copalle ds Land. 1834. Plur. des copals (au masc.).

Étymologie et histoire

1588 (G. Le Breton, Voy. et Conqu. du Cap. Ferdinand Courtois és Indes Occ. [trad. de l'esp.], f° 30^b ds König, p. 75). Empr. à l'esp. copal (attesté dep. 1532, Sahagun ds Fried.), lui-même empr. au nahuatl copalli (Fried., s.v. ; König, p. 75; FEW t. 20, p. 65^a ).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 3.

Bibliographie

Boulan 1934, p. 69.