CONCHOÏDE

substantif féminin

A. —Littér. Courbe qui rappelle la forme d'une coquille. Conception décorative qui recherchait, employait courbes, méandres, serpentins et conchoïdes (Colette, La Jumelle noire, 1938, p. 214). Repris sa course, décrivant avec élégance des lemniscates et des conchoïdes (Queneau, Pierrot mon ami, 1942, p. 28).

B. —GÉOM. Courbe qui relie tous les points obtenus en portant une longueur égale de part et d'autre des intersections d'une sécante (menée par un point fixe) avec une droite ou une courbe. Nicomède (...) inventeur de la conchoïde, dont il fit un usage ingénieux pour résoudre, par un procédé mécanique, le problème des deux moyennes proportionnelles, et celui de la trisection de l'angle (M. Chasles, Aperçu hist. sur l'orig. et le développement des méthodes en géométrie, 1837, p. 24). Conchoïde d'une courbe, conchoïde de cercle. Un cylindre dont la section est une courbe dite conchoïde de cercle (R. Champly, Nouv. Encyclop. pratique, t. 14, 1927, p. 160).

Remarque : Conchoïde s'emploie parfois adjectivement (notamment en minér.) pour conchoïdal (cf. conchoïdal rem.).

Prononciation et orthographe

[kɔ̃kɔid]. Ds Ac. 1798-1932.

Étymologie et histoire

1. 1636 subst. « courbe qui rappelle celle des coquillages » (F. M. Mersenne, Harmonie universelle, p. 408);
2. 1755 adj. (Prév. : les lignes conchoïdes). Empr. au gr. κογχοειδής adj. « semblable à une coquille ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1.