CHAÎNER

verbe transitif

A. —ARCHIT. et MAÇONN. Consolider un mur pour en prévenir l'écartement. Il faudra chaîner l'archivolte qui paraît cruellement lézardée (Mérimée, Lettres aux Antiquaires de l'Ouest, 1870, p. 117).

B. —ARPENT. Mesurer un terrain à l'aide d'une chaîne d'arpenteur. Chaîner une distance, un terrain (Guérin 1892).

C. —TECHNOL.,mod. Munir une voiture de chaînes (cf. chaîne I A 1 e). Bédard (...) chaîna les roues (Genevoix, Match à Vancouver, Laframboise et Bellehumeur, 1942, p. 93).

— Emploi pronom., au fig., rare.[P. réf. à chaîne II A 1 b] Les ronflements se tramaient et se chaînaient, comme une belle étoffe sonore et sans trou (A. Arnoux, Abisag, 1919, p. 192).

Remarque : On rencontre ds la docum. un emploi adj. chaîné, ée. [S'appliquant à un inanimé concr.] a) Muni de chaînes. Chapelets de bois odorant (...) chaînés d'or ou d'argent (Zola, Lourdes, 1894, p. 205). Spéc. technol. Roues chaînées (Genevoix, op. cit., p. 13; supra C). b) Archit. Les barres d'appuis (...) bien chaînées à la hauteur des linteaux des châssis (Viollet-Le-Duc, Entretiens sur l'archit., 1872, p. 317).

Prononciation et orthographe

[ʃεne] ou [ʃe-]. [ε] ouvert ds Passy 1914, Lar. Lang. fr. (cf. aussi Littré, DG); [e] fermé ds Pt Rob. [ε] ouvert pour le lang. soutenu; [e] fermé pour le lang. cour. ds Warn. 1968. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1. Av. 1380 « enchaîner » (Bersuire, T. Liv., ms. Ste Gen., f° 260 ds Gdf.) attest. isolée av. 1787 (Fér. Crit. t. 1);
2. [début xvii^e s. ds Lar. Lang. fr.] 1838 (Ac. Compl. 1842 : Chaîner. Mesurer une distance à l'aide d'une chaîne). Dénominatif de chaîne*; dés. -er.