CENTRIPÈTE

adjectif

Qui tend à rapprocher ou à se rapprocher du centre. Force, pression centripète. Anton. centrifuge.

— BOT. Qui s'épanouit d'abord à sa base et plus tard à son sommet. Inflorescences centripètes (L. Plantefol, Cours de bot. et de biol. végétale, t. 1, 1931, p. 479).

— LING. Phonèmes centripètes. Phonèmes « caractérisés articulatoirement par une cavité de résonance (...) dont le volume est plus grand en arrière de l'étranglement le plus étroit qu'en avant » (Ling. 1972).

— PHYSIOL.[En parlant d'un influx nerveux] Qui est transmis de la périphérie vers un centre nerveux. Synon. afférent (cf. afférent II). C'est ainsi encore que les nerfs moteurs peuvent devenir centripètes et que les nerfs sensibles se transforment en centrifuges (Durkheim, De la Division du travail soc., 1893, p. 322).

Remarque : Les dict. attestent le dér. centripétence, subst. fém. Tendance à se porter vers le centre.

Prononciation et orthographe

[sɑ̃tʀipεt]. Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

1700 phys. mécan. force centripète (Varignon, v. centrifuge); spéc. 1863 bot. inflorescence centripète (Littré). Transcr. de la création lat. de Newton : centripeta 1687 (Principia ds Barb. Loan-words 1921, p. 253), composé sav. de centrum, centre et petere « chercher à gagner ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 34.

Bibliographie

Barb. Loan-words 1921, p. 253. — Behrens Engl. 1927, p. 65.