CENTAURÉE

(san-tô-rée) substantif féminin

1.Genre de plantes dont quatre espèces amères et toniques sont employées en médecine : la grande centaurée (centaura centaurium, L.) ; la jacée (centaurea jacea, L.) ; le bluet (centaurea cyanus, L.) ; et la chausse-trape (centaurea calcitrapa, L.).

2.La petite centaurée (gentiana centaurium, L.), d'une autre famille, très commune dans les bois ; elle est le meilleur fébrifuge indigène après la gentiane.

« On m'avait guéri d'une fièvre avec de la petite centaurée » (Chateaub., Itin. 74)

Historique

XVIe s.

« Le centaurium a pris son nom de Chiron le centaure » (Paré, Préf.)

« Je lui feis injection, en laquelle adjoustay centaure, absynthe, aloès » (Id., VIII, 32)

« La pervenche, la centaurée » (Id., XVI, 35)

« Petite centaure » (Paré, XXVIII, 63)

« Gentiane, centaure-petit, fumeterre » (Id., XXV, 7)

« Centaurée, ceste herbe a prins son nom de Chyron centaure.... Elle est aussi appellée fiel de terre, pour sa grande amertume » (O. De Serres, 609)

Étymologie

Centaurea, centaureum, ainsi dit du centaure Chiron, rangé parmi les habiles médecins.