CASTRAT

substantif masculin

Individu mâle qui a subi la castration. Le gigantisme des castrats (Quillet Méd., 1965, p. 493). Les Turcs font garder leurs femmes par des castrats (Lar. 19e Nouv. Lar. ill.).

— Spéc. Chanteur castré dans son enfance pour qu'il conserve sa voix de soprano. Les castrats de la Chapelle Sixtine, une voix de castrat. L'Église (...) emploie (...) la voix de l'enfant et de l'homme, voire même celle du castrat (Huysmans, En route, t. 1, 1895, p. 102).

— Au fig., rare. Le peuple c'est tout ce qui n'est pas médiocre. Nous sommes des espèces de castrats moralement, eux, ils sont entiers (Larbaud, A. O. Barnabooth, 1913, p. 258).

Prononciation et orthographe

[kastʀa]. Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

1749 d'un homme, spéc. d'un chanteur (De Brosses, Lettres famillières sur l'Italie, éd. Y. Bezard, t. 2, p. 344 : Les meilleures voix que j'aie entendues sont [...] en castrats, Senesino, Laurenzino, Marianini). Empr. à l'ital. castrato (part. passé du verbe castrare, châtrer*) attesté ds Batt. comme adj., terme vétér., dep. fin xiii^e s. et comme subst. (d'un chanteur) dans la 1^re moitié du xvii^e s. [Dès 1556 castrat mot réputé gascon ds Hug. ; a. prov. castrat dep. xiv^e s. ds Rayn.].

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 8.

Bibliographie

Hope 1971, p. 358.