BOUTE-SELLE

substantif masculin

Signal donné avec la trompette pour avertir les cavaliers de placer la selle et de monter à cheval. Le signal du boute-selle (Grousset, L'Épopée des croisades, 1939, p. 97).

— P. ext. et au fig. Signal d'un départ. Sonner le boute-selle (Bertrand, Gaspard de la nuit, 1841, p. 165) :

À ce mot, qui fit l'effet du boute-selle sur un régiment en halte, tous les truands, hommes, femmes, enfants, se précipitèrent en foule hors de la taverne avec un grand bruit d'armes et de ferrailles. (Hugo, Notre-Dame de Paris, 1832, p. 463)

Remarque : La plupart des dict. gén. du xix^e et du xx^e s. notent le subst. masc. boute-charge qui désigne également une sonnerie de trompette avertissant les cavaliers de placer la charge sur les chevaux.

Étymologie

1^re attest. 1549 (G. du Bellay, Instructions sur le faict de la guerre, 75b cité par Vaganay dans Fr. mod., t. 5, p. 71); dér. de la forme verbale boute (bouter* étymol. 2) et selle*.
— [butsεl] Pour Besch. 1845 le mot « ne varie point, il s'écrit au pluriel comme au singulier des boute-selle ». Pour la majorité des dict. boute-selle est inv. Seuls Littré et Quillet 1965 écrivent des boute-selles. Noter la graph. bouteselle chez Adam, L'Enfant d'Austerlitz, 1902, p. 236.
— Fréq. abs. littér. : 11.