BOURGMESTRE

substantif masculin

Titre donné en Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Suisse, etc. au premier magistrat des villes et dont les fonctions sont analogues à celles du maire en France. Les bourgmestres et échevins de la ville de Bruxelles (Gazette des Pays-Bas, 29 août 1830) :

1. Et maintenant voici, À l'heure de midi, Le jovial bourgmestre Qui vient, s'arrête, et longuement salue La demoiselle à sa fenêtre. (Verhaeren, Toute la Flandre, Les Villes à pignon Bruxelles, 1910)

2. Alors, les armes de la France auraient changé la face du monde. Celle que présentait l'Allemagne était lamentable, en tout cas. Considérant les monceaux de décombres à quoi les villes étaient réduites, traversant les villages atterrés, recueillant les suppliques des bourgmestres au désespoir, voyant les populations d'où les adultes masculins avaient presque tous disparu, je sentais se serrer mon cœur d'Européen. (De Gaulle, Mémoires de guerre, 1959, p. 206)

Prononciation et orthographe

[buʀgmεstʀ̥]. Pour la prononc. de [g] cf. bourg. Fér. 1768 écrit bourg-mestre. Besch. 1845 enregistre aussi la forme bourgue-maistre qui renvoie à bourgmestre. Lar. 19^e : « On rencontre quelquefois bourguemestre, mais cette orthographe est vicieuse. » (Pour cette graph. cf. la rem. de Mart. Comment prononce 1913 dans bourg). Le mot n'a pas de fém. (à ce sujet cf. Grev. 1964, pp. 181-182).

Étymologie et histoire

1. 1309 bourgemaistre, bourmaistre (A.N. JJ 43, f° 3 v° dans Gdf. Compl.); 1334 Cassel bourmaistre (Cart. de la D. de Cassel, I, f° 21 r° , Arch. Nord, ibid.); xiv^e s. Bruges brugemaistre (Froissart, Chron., II, II, 56, Buchon, ibid.); ca 1340 bourghmaistre (Le Livre des Mestiers, dial. français-flamands, éd. Michelant dans T.-L.);
2. 1368 Fribourg burgermeister (Arch. Frib., 1^e coll. des lois, n° 27, f° 11 dans Gdf. Compl.). Terme implanté dans les aires ling. frontières de territoires de lang. germ. 1 est empr. au m. néerl. borgermeester (Verdam, Behrens D., p. 34, 40; Valkh., p. 72) 2 est empr. au m. h. all. burgemeister (et bürgemeister, bürgermeister, burgemeister) composé de bürger « bourgeois » et de meister « maître » (Lexer³⁰ ; Kluge²⁰, s.v. Bürgermeister) v. FEW t. 15, 2, p. 23a.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 103.

Bibliographie

Behrens D. 1923, p. 40. — Hagnauer 1968, p. 73.