BIGE

substantif masculin

A. —ANTIQ. ROMAINE. Char à deux roues attelé de deux chevaux de front.

— P. plaisant. :

Lavoix me le montre très amusant avec son parler tout farci de mots latins et grecs, et quelques instants après qu'il avait manqué d'être écrasé, lui disant : « Oui, par une voiture à deux chevaux, un bige, mon cher collègue. » (E. et J. de Goncourt, Journal, 1892, p. 273)

— Emploi adj. Char bige.

B. — Type de monnaies (cf. étymol.).

Prononciation

[bi:ʒ].

Étymologie et histoire

1. 1704 hist. (Antiq.) (Trév., s.v. Carriere) ;
2. 1838 numism. (Ac. Compl. 1842) — 1892, Guérin. I empr. au lat. biga, -ae, sing. de bigae, -arum « char à deux chevaux », I^er s. av. J.-C. (Varron, Men., 457 dans TLL s.v., 1982, 17); le sing. biga attesté surtout au I^er s. apr. J.-C. (TLL s.v. 1981, 78 sqq) a été condamné par les grammairiens à la suite de Varron (Ling., 10, 24, ibid., 1981, 67); le sens 2 est dû au fait que le bige servait de type à certaines monnaies romaines, cf. lat. bigatus « pièce de monnaie dont l'empreinte est un char attelé de deux chevaux » (Tite-Live, 33, 23, 7 dans TLL s.v., 1983, 46) d'où le fr. mod. bigat (Lar. 19^e).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 1.

Bibliographie

Sain. Arg. 1972 [1907], p. 223.