BATAILLON. n. m.
Troupe en ordre de bataille. Il se disait surtout, au pluriel, dans le style élevé, pour signifier une Armée. Il se précipita au milieu des bataillons ennemis. Le choc des bataillons. Bataillon sacré, chez les anciens Grecs, Bataillon thébain dans lequel les guerriers, liés entre eux d'une étroite amitié, ne s'abandonnaient jamais et mouraient ensemble, s'il le fallait. Cette dénomination s'est appliquée, chez plusieurs peuples modernes, à des corps d'élite ou bien à ceux qui se forment dans les retraites, dans les déroutes pour sauver les débris d'une armée. Il signifie aujourd'hui Troupe d'infanterie composée de plusieurs compagnies et faisant ordinairement partie d'un régiment. Il est chef de bataillon. Le premier, le deuxième bataillon. Bataillon de dépôt. Bataillon carré. Voyez CARRÉ. École de bataillon, Théorie des diverses manœuvres d'un bataillon opérant d'ensemble. Il se dit quelquefois, par exagération et familièrement, pour marquer un Grand nombre. Elle a un bataillon d'enfants.