AUSTRAL, ALE, ALS,

adjectif

Qui a rapport, qui appartient à la partie sud du globe terrestre. Anton. boréal :

1. Il semblerait que les Égyptiens, toujours grands dans leurs conceptions, eussent exécuté le projet le plus hardi qui fût jamais imaginé, celui de donner un piédestal au soleil et à la lune, ou à Osiris et à Isis, à midi pour l'un, et à minuit pour l'autre, lorsqu'ils arrivaient dans la partie du ciel, près de laquelle passe la ligne qui sépare l'hémisphère boréal de l'hémisphère austral, l'empire du bien de celui du mal, celui de la lumière de celui des ténèbres. (Dupuis, Abr. de l'Orig. de tous les cultes, 1796, p. 139)

2. La terre alors n'étoit habitée que par des hordes errantes, subdivisées en tribus, semblables à celles qu'on voit aujourd'hui sur les plages de la Hollande, de la Zélande australe, des terres Magellaniques, etc. (Crèvecœur, Voyage dans la Haute Pensylvanie, t. 1, 1801, p. 92)

3. L'homme seul trouve partout des eaux potables : il y en a jusqu'au milieu des mers australes et septentrionales. Leurs glaces flottantes, quoique formées au sein des eaux salées, se fondent en eaux douces; le sel marin en est dégagé par la congélation. (Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature, 1814, p. 202)

Syntagmes : Ciel, continent, été, pôle, soleil, zénith austral; aurore, espèce, île, latitude, terre, zone australe.

Prononciation et orthographe

[ɔstʀal] ou [o-]. Dub. donne uniquement [o] fermé pour l'initiale (cf. aussi les dict. hist.), Harrap's 1963 [ɔ] ouvert. Passy 1914, Barbeau-Rodhe 1930, Pt Rob. et Warn. 1968 donnent les deux possibilités de prononc. Passy et Barbeau-Rodhe notent une durée mi-longue dans le cas de [o] fermé. Pour [o] fermé ou [ɔ] ouvert, cf. augmenter. Lar. encyclop. et Quillet 1965 indiquent le plur. masc. australs ou austraux (cf. Pt Lar. 1906). Pour Quillet ce plur. est « à éviter ». Dub. écrit australs et Pt Lar. 1968 austraux. Ortho-vert 1966, p. 46, note à ce sujet : « Il est toute une série d'adjectifs en al qui ne sont pas usités au masculin pluriel (final) ou dont le pluriel est mal défini. Pour cette raison, on évite d'employer ces derniers au masculin pluriel; ce sont : astral, austral, banal, boréal, frugal, jovial, matinal, papal, pascal, pluvial, tonal, etc. »

Étymologie et histoire

1372 « méridional, qui se trouve du côté d'où souffle le vent du midi, l'auster » (J. Corbichon ds DG : La mer australe); 1680 Pôle Austral (Rich.); 1690 latitude Australe (Fur.). Empr. au lat. australis (de auster) « id. » (Cicéron, Nat. deor., 2, 50 ds TLL s.v., 1561, 6).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 190.

Bibliographie

Bouillet 1859. — Bréz. 1969. — Galiana Astronaut. 1963. — Goug. Lang. pop. 1929, p. 106. — Littré-Robin 1865. — Métrol. 1969. — Privat-Foc. 1870. — Sc. 1962.

AUSTRAL, AUSTRALE