ARCHICHANCELIER

substantif masculin

HISTOIRE

A. — Grand chancelier, charge honorifique attribuée, sous le Saint-Empire, aux archevêques-électeurs de Mayence, Cologne et Trêves :

1. Au milieu des acclamations et des fanfares, l'archimaréchal, à cheval, montait dans le tas d'avoine jusqu'à la sangle de la selle et y remplissait une mesure d'argent : l'archichancelier prenait le lavoir sur la table; l'archiéchanson remplissait de vin et d'eau le bocal de vermeil; l'architrésorier puisait des monnaies dans l'urne et les jetait au peuple à pleines mains; l'architranchant coupait un morceau du bœuf rôti. En ce moment-là surgissait le grand référendaire de l'Empire, qui proclamait à haute voix le nouveau César et lisait la formule du serment. (Hugo, Le Rhin, 1842, p. 257)

Remarque : Le mot a désigné sous les Carolingiens, le chef de la Chancellerie royale (cf. étymol.).

B. — Charge honorifique créée par Napoléon I^er (conférée à l'ancien consul Cambacérès). Archichancelier de l'Empire, de l'État :

2. Quand les deux députations ne pouvaient pas s'entendre, elles allaient tenir des conférences régulières sous la présidence de l'archichancelier ou de l'architrésorier ; de sorte que, quand ces lois arrivaient au corps législatif, elles avaient déjà l'assentiment des deux partis opposés. (Las Cases, Le Mémorial de Sainte-Hélène, 1823, p. 173)

Prononciation

[aʀʃiʃɑ̃səlje].

Étymologie et histoire

1. 1240 [Tournai] arkancelier « premier chancelier » (Ph Mousket, Chron. éd. Reiffenberg, 29486 ds T.-L. : Li arkanceliers de Paris Fu adonques vesques eslis), attest. isolée; 1704 hist., prob. « chef de la chancellerie (spécialement sous les Carolingiens) » (Archon, Hist. de la chapelle des rois de France ds DG) — 1751 (Encyclop. t. 1);
2. 1507 archichancelier « premier chancelier du Saint Empire » (J. le Maire, Œuvres, IV, 510, Stecher d'apr. Delboulle, Rev. Hist. litt. Fr., t. 5, p. 259 : Mons^r. Jacques archevesque de Treves, électeur et archichancelier en Gaule);
3. 1807 id. « premier chancelier (sous le Premier empire) » (Napoléon I^er, Lettres à Joséphine, p. 145 : on dit que l'archichancelier [Cambacérès] est amoureux; cela est-il une plaisanterie, ou cela est-il vrai?). Empr. au lat. médiév. archicancellarius « chef de chancellerie » anno 787, Amiani, Memor. di Fano p. 4 ds Nierm. ; à rapprocher de 2 l'all. Erzkanzler (lui-même empr. au lat. médiév. archicancellarius), Weigand-Hirt I, 473; 3 p. anal. avec 1 et 2.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 15.

Bibliographie

Barb. Misc. 5 1928-32, p. 167. — Lep. 1948. — Pissot 1803 (s.v. archi-chancelier). — Pol. 1868 (s.v. archi-chancelier). — St-Edme t. 1 1824 (s.v. archi-chancelier).