ARA

substantif masculin

ORNITH. Perroquet grimpeur, de la famille des psittacidés, au bec robuste et crochu, aux joues dénuées de plumes, à longue queue, à très beau plumage :

... Une plume d'ara, jaune et pourpre, au sommet Du crâne, le Sachem, le dernier Sagamore Des Florides, est là, fumant son calumet. (Leconte de Lisle, Poèmes tragiques, Le Calumet du Sachem, 1886, p. 146)

Étymologie et histoire

1. 1558. arat « gros perroquet à longue queue » (Thevet, Sing., f° 47 b ds König : un [oiseau] qu'ils nôment en leur langue Arat, qui est un vray herô quât à la corpulence, horsmis que son plumage est rouge côme sang de dragon [Kap Frio]); 1614 ara (Cl. d'Abbeville, Hist. de la Miss. des PP. Capucins à l'Isle de Maragnan, f° 234a, ibid.);
2. 1651 arara (Rel. du voy. de Roulox Baro, p. 304, ibid. : des plumes des queües d'Arara [Rio Grande del Norte]). Empr. au tupi arara avec apocope; araraca forme du guarani (Fried., p. 56); cf. Maupassant, Boitelle, 363 : un araraca monstrueux ... gonflait ses plumes ... s'inclinait, se redressait, semblait faire les révérences de cours du pays des perroquets.

Bibliographie

Bouillet 1859. — Privat-Foc. 1870.