AQUILIN, INE,

adjectif

[En parlant du nez] Fin et busqué en forme de bec d'aigle. Nez aquilin; plus rarement, courbe, forme aquiline du nez :

1. Vignet était un grand jeune homme maigre, un peu voûté, penchant sur sa poitrine un front couvert de cheveux noirs. Son teint était pâle et un peu cuivré; son œil enfoncé se cachait sous de longs cils; son nez aquilin et effilé était sculpté avec une admirable finesse. (Lamartine, Les Confidences, 1849, p. 322)

2. Tête de femme, les cheveux rejetés en arrière et dégageant les bosses frontales. Le front droit, les sourcils remontés vers les temps. L'arcade sourcilière profonde; un œil fendu long avec la prunelle coulant aux coins. Le nez d'une courbure aquiline et fine ; les pommettes bien marquées. La bouche serrée et tirée par une commissure à chaque bout; le menton maigre et carré. Type nerveux de l'énergie et de la volonté féminine. (E. et J. de Goncourt, Journal, 1856, p. 257)

— P. ext. et au fig.[En parlant des traits du visage, ou d'une pers. ayant ces traits] Traits aquilins :

3. D'un inconnu, le portrait de Guillaume 1^er, mort : beau, sec, ferme, figure stoïque, plus aquilin et plus noble qu'on ne le fait communément. (Michelet, Journal, 1837, p. 232)

4. Et, toujours assise, sans quitter le jeune homme des yeux, d'un mouvement onduleux qui fit cliqueter son sautoir, elle laissa glisser le long d'elle l'ample fourrure qui recouvrit le siège sur lequel elle était. Son buste, plus libre, palpita; l'échancrure du corsage dégageait un cou délié, jeune encore et pour ainsi dire insoumis, tant il portait fièrement la petite tête casquée au profil aquilin. (R. Martin du Gard, Les Thibault, La Consultation, 1928, p. 1078)

5. ... une autre [une fille] plus rusée et aquiline (...) reniflait ce fumet d'Europe centrale et du Danube que l'Orient-Express apporte, trois fois par semaine, jusqu'au porche de la vieille église Saint-Laurent... (A. Arnoux, Paris-sur-Seine, 1939, p. 156)

Remarque : Suiv. Ac. 1835-1932, Lar. 19^e, Littré, Rob., Quillet 1965, aquilin n'existe qu'au masc. La forme fém., rare, est cependant attestée (ex. 2 et 5); elle est signalée par Besch. 1845, Guérin 1892, DG, Nouv. Lar. ill.-Lar. Lang. fr. Grev. 1964, § 352, dit plus exactement : « s'emploie surtout au masc. »

Prononciation et orthographe

[akilε̃], fém. [-in]. Mart. Comment prononce 1913, p. 289 précise que le u ne se prononce pas « dans quelques mots plus ou moins savants, comme q(u)iproquo, jusq(u)iame ou aq(u)ilon, ni même dans aq(u)ilin ou sq(u)irre ». Fér. Crit. t. 1 1787 signale que « M. Formey écrit aquilain, contre l'usage ».

Étymologie et histoire

1455-1475 nez aquilin (G. Chastellain, Eloge D. Phil. ds Gdf. Compl.). Empr. au lat. aquilinus « courbé en bec d'aigle », en parlant des serres, dep. Plaute, Pseud., 852 ds TLL s.v., 374, 77; en parlant d'une pers. oculi aquilini (Apulée, Métamorphoses, 2, 2, Coll. Budé, p. 30); jamais en relat. avec le lat. nasus.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 89.