ALTERNAT

substantif masculin

« Action ou droit d'alterner. » (Ac. 1835-1932).

1. Action d'alterner.

a)AGRIC. L'alternat des cultures. Synon. plus usuel alternance*.

b)CH. DE FER. « Méthode d'exploitation d'un tronçon de voie, d'un téléphérique, d'un chemin de fer à crémaillère, dans laquelle les mouvements sont assurés par deux véhicules ou convois qui font le parcours en même temps, en sens inverse l'un de l'autre. » (Lar. encyclop.).

2.DR. INTERNAT. Droit d'alterner.

a) Droit en vertu duquel plusieurs puissances ou villes deviennent à tour de rôle le siège d'un gouvernement ou d'une administration.

b) Droit réciproquement reconnu par une puissance à une autre puissance d'être à tour de rôle nommée la première dans le texte d'un traité :

Pendant très-longtemps l'Autriche refusa d'accorder à la Russie l'alternat. (De Molinari, Journal des débats, 11 juin 1876, (Littré)

Prononciation

[altεʀna].

Étymologie et histoire

1797 (Gattel : Alternat [...] Droit ou faculté qu'ont deux villes, etc. d'être tour à tour le siège d'une Administration); signalé comme mot nouveau par Land. 1834. Dér. du rad. de alterner* étymol. II 2; suff. -at*.

Bibliographie

Bél. 1957. — Électron. 1963-64.