ACTUAIRE1

substantif masculin

I. —FIN. « Professionnel diplômé de l'École d'actuariat, chargé d'appliquer aux questions de prévoyance sociale, d'assurances, d'amortissement et de finances en général, les théories mathématiques concernant le calcul des probabilités et la statistique. » (Mét. 1955) :

1. Nous nous sentons assurés que les philosophies présentes sont fausses, parce que celle qui leur est opposée nous est nécessaire de la même façon que notre respiration et que notre marche. Démontrez-nous dialectiquement avec les armes de vos raisons raisonnantes et de vos raisons raisonnées, avec vos manies d'économes et d'actuaires que les hommes ont grandement tort de vouloir respirer, dormir, avoir chaud l'hiver, aimer les femmes qu'ils aiment, marcher où ils veulent, travailler, créer, être en paix. (P. Nizan, Les Chiens de garde, 1932, pp. 170-171)

2. Mais où la naïveté publique trouva l'appui des techniciens de finances, c'est quand on imagina de capitaliser les cotisations des assurés sociaux. Et les actuaires de calculer, une fois de plus, les glorieux gonflements du sou à travers les siècles. (M. Déat.). (L'Œuvre, 18 mars 1941)

3. Actuaire : Mathématicien spécialisé dans le calcul des probabilités, dont les services sont utilisés, soit par des services financiers, pour des calculs d'amortissement, soit par des établissements dont l'activité comporte un risque calculable ou est basée sur la couverture d'un risque, comme les Assurances. (Romeuf, t. 11956)

4. La profession d'actuaire n'est pas réglementée; cependant, en Angleterre par exemple, depuis 1870, certaines opérations ne peuvent être faites sans le contrôle et l'aval d'un membre de « l'Institute of Actuaries ». En France, l'Institut des Actuaires, créé en 1890, joue un rôle identique, ses membres étant pratiquement seuls à exercer cette profession. (Romeuf, t. 11956)

II. —ANTIQ. ROMAINE. Secrétaire tachygraphe; comptable militaire (cf. étymol.).

Étymologie et histoire

I.— Adj. 1327 dr. « qui concerne les actes » (J. de Vignay, Mir. hist., 20, 84 [éd. 1495] ds Quem. : Quiconques vouldra parvenir a la theorique il est necessaire que premierement il consuyve la science actuaire par toute estude et toute vertu. Lactuaire perfection subsiste par double raison).
II.— Subst.
1.
a) 1749 hist. « (à Rome) secrétaire tachygraphe », (J. de Calencas, Essai sur l'hist. des Belles-Lettres, ibid.);
b) 1842 hist. milit. (Ac. Compl. s.v. : [...] Il désignait particulièrement, sous les empereurs, certains préposés de la milice, subordonnés aux questeurs militaires, et chargés de la comptabilité, des vivres, etc... Les Actuaires tenaient aussi des registres sur lesquels ils inscrivaient les opérations de la campagne);
2. 1872, janv. fin. « spécialiste du calcul des probabilités applicable aux Assurances » (Journal des actuaires fr., I, 1 préf. ds Littré : Il existe en Angleterre, depuis longtemps, une société appelée Institute of Actuaries dont le but est de favoriser le développement des sciences financières... les questions financières en général, et notamment (...) les opérations viagères); 1872, 18 oct. Jugem. du trib. civ. de Rouen, 2^e ch. du 6 juin ds Gazette des Trib., p. 1022, 1^re col. ds Littré : ... qu'il ne pouvait se libérer, suivant les avis écrits de la compagnie [d'assurances sur la vie], que contre une traite tirée de Londres par l'actuaire, secrétaire gérant de la compagnie...; (cf. Lar. 20^e s.v. : [...] Pratiquée d'abord en Angleterre, la science des actuaires s'implanta ensuite en France : le Cercle des Actuaires fut fondé en 1870. L'association de l'Institut des Actuaires français a été reconnue d'utilité publique par décret du 30 oct. 1896). I dér. de acte* dr. (attesté seulement en 1338) sur le modèle morphol. de l'adj. lat. actuarius. II 1 empr. au lat. actuarius, subst., attesté au sens 1 a, dep. Sén. (Epist., 33, 9 ds TLL s.v., 448, 72), 1 b dep. Aur. Vict. (Caes., 33, 13, ibid. s.v., 448, 79). — Pauly-Wissowa, I, 301. 2 empr. à l'angl. actuary « id. » (Bonn. 1920, 1; Behrens Engl. 1927, 56; Mack. t. 1 1939, p. 236) dep. 1842, Brande, William-T., A dictionary of science, literature and art ds DAE 1960. (cf. 1849, Macaulay, The history of England from the accession of James II, I, 283 ds NED : « An actuary..., subjected the ancient parochial registers... to all the tests which the modern improvements in statistical science enabled him to apply »), spécialisation de sens de actuary « a registrar or clerk, a notary », admin., dep. 1553, lui-même empr. au lat. actuarius (supra, subst. 1). La notion d'« acte » présente dans le subst. 1 a et b et, à l'orig., dans II 2 (voir attest. de Macaulay), a fait par la suite en 2, place à celle de « calcul ».

Statistiques

Fréq. abs. litt. : 1.

Bibliographie

Barr. 1967. — Baudhuin 1968. — Bél. 1957. — Lemeunier 1969. — Mét. 1955. — Romeuf t. 1 1956.