ACCESSIT

substantif masculin

I. —ÉCOLES

A. — Distinction ou récompense décernée aux élèves qui ont le plus approché du prix. Avoir, gagner, mériter, obtenir, remporter un accessit :

1. ... il y a très-peu de poètes ou d'orateurs du jour qui puissent se flatter d'habiller une pensée commune de mots plus harmonieux, et de cadencer plus régulièrement une période : cependant, il a concouru cinq fois, et n'a obtenu qu'un accessit à l'Académie de Bruxelles. (V. de Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, t. 5, 1814, p. 25)

2. J'eus pourtant le grand prix cette année-là, avec Jacques qui entra au séminaire, et Didier, dont le père guérit. Nabot mérita l'accessit, au grand étonnement de tout le monde : ... (Ch. Nodier, La Fée aux miettes, 1831, p. 76)

3. ... en dehors du golf c'était un garçon qui avait de la conversation, qui avait eu un accessit au concours général et faisait agréablement les vers... (M. Proust, À la recherche du temps perdu, La Fugitive, 1922, p. 607)

4. Finies les histoires d'ivrogne ramassé avenue de la Gare par le sergent de ville X... ou Y... si sympathiquement connu de nos concitoyens, ou de contravention à un cycliste sans plaque ni lanterne; ou de distribution des prix à l'école des Frères avec la liste des accessits; ... (J. Romains, Les Hommes de bonne volonté, Le 6 octobre, 1932, p. 157)

5. Vingt-cinq francs, c'était le droit d'entrée pour faire partie des épreuves... dotées d'un prix de douze mille balles, première récompense décernée par le « grand jury des plus hautes sommités mondiales » et puis un autre prix subalterne, accessit-consolation... quatre mille trois cent cinquante francs, ça faisait pas un concours radin!... (L.-F. Céline, Mort à crédit, 1936, p. 471)

B. —P. méton. Élève qui a obtenu un accessit :

6. Cet excellent homme [Edouard Rod] était, sur toute la ligne, un premier accessit. (L. Daudet, L'Entre deux guerres, 1915, p. 230)

II. —DR. CANON. « Syn. d'accès, se dit du scrutin définitif par lequel les cardinaux, abandonnant le candidat qu'ils avaient premièrement choisi, reportent leur voix sur un autre, pour qu'il ait la majorité voulue. » (Besch. 1845).

Remarque : Signif. attestée aussi, avec renvoi à accès, ds Ac. Compl. 1842 et DG.

Prononciation et orthographe

1. Forme phon. : [aksεsit] ou [-se-].
— Passy 1914, Grég. 1923, Barbeau-Rodhe 1930, Harrap's 1963, Dub. 1966 et Pt Lar. 1968 transcrivent la 2^e syllabe avec [ε] ouvert, Pt Rob. et Warn. 1968 avec [e] fermé; Warn. 1968 toutefois indique la possibilité d'une prononc. avec [ε] ouvert.
— Grammont Prononc. 1958, p. 94 note une hésitation dans la prononc. du t final. D'apr. Fouché Prononc. 1959, p. 404, le t final se prononce « dans les mots latins accessit (...), déficit, exit (...), prétérit (...), transit ». Cf. aussi Mart. Comment prononce 1913, p. 328 et Kamm. 1964, p. 174. 2. Dér. et composés : cf. accéder.
3. Hist. — Les dict. du xix^e s. transcrivent le mot avec [t] final; toutefois DG précise : « vieilli ak'-sè-si'. Selon Ac. 1835 et 1878, « t se prononce au sing. et au plur. »
— Des accessits. Ac. 1835 note que le mot n'a pas d's au plur. Mais Littré : « Au pluriel, les accessit ou les accessits. Il vaut mieux faire rentrer ce mot dans la classe des substantifs ordinaires et écrire les accessits ». Cf. aussi Ac. 1878 : « deux accessit. Quelques-uns écrivent au pluriel des accessits ». Le plur. en s l'emporte définitivement ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1690, Fur. : Accessit. Terme de collège. Récompense qu'on donne aux écoliers qui ont composé presqu'aussi bien que celuy qui a emporté le prix. Un tel a eu le prix en vers et un tel le premier accessit. Issu de la formule lat. accessit proxime (de accedere « s'approcher », accéder*) « il s'est approché de très près (du prix) »; survivance des distributions de prix proclamées en lang. lat.

Statistiques

Fréq. abs. litt. : 25.

Bibliographie

Hanse 1949.