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Définition du dictionnaire de l’Académie française, 8e édition (1935)

ÉTREINDRE

. (Il se conjugue comme ATTEINDRE.) verbe transitif
Embrasser, presser entre ses bras. Il l'étreignit si fortement qu'il lui fit perdre la respiration.
Proverbe et figuré, Qui trop embrasse, mal étreint. Voyez EMBRASSER.
Figuré, Étreindre les nœuds, les liens d'une amitié, d'une alliance, Les resserrer.
Il se dit aussi en parlant des Choses morales. Une grande anxiété, une grande angoisse nous étreignait. Une vive émotion étreignit les spectateurs de cette scène tragique. Il était étreint par le désespoir.