Agitation de ce qui est remué, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre. Le branle du carrosse lui fait mal. Cela a un grand branle. Mettre les cloches en branle. Sonner en branle.
On dit figurément & familièrement, Être en branle, pour dire, Commencer à être en mouvement pour faire quelque chose, à être en action. Cet homme est paresseux; mais quand il est une fois en branle, il en fait plus qu'un autre. On dit aussi, Être en branle, pour dire, Être en doute, être en suspens. Il a été long-temps en branle s'il prendroit ce parti-là ou non. On dit encore, Être en branle, pour dire, Être en disposition de faire quelque chose, y avoir quelque penchant. Je l'ai vu en branle de vendre sa Charge.
On dit figurément, Donner le branle aux autres, pour dire, Les mettre en disposition, les mettre en train d'agir. Et, Donner le branle à une affaire, pour dire, La mettre en mouvement, la faire avancer, la mettre en état d'être décidée. Il a donné un grand branle à cette affaire.
On dit aussi figurément, Mettre en branle, pour dire, Mettre dans une certaine disposition. On a si bien fait, qu'enfin on l'a mis en branle de terminer cette affaire. Et, Mettre les autres en branle, pour dire, Les mettre en train, les mettre en mouvement.