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Chers usagers du portail lexical du CNRTL,

Après vingt ans de bons et loyaux services, la version actuelle du portail sera prochainement remplacée par une nouvelle version au 1er juillet 2026. Cette nouvelle version apporte une refonte complète de l'interface adaptée à tous les supports (ordinateurs, tablettes, smartphones) et inclut également de nouvelles ressources.

Vous pouvez d'ores et déjà vous familiariser avec la nouvelle version ici : Portail lexical

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PI, subst. masc.
A. − Seizième lettre de l'alphabet grec, écrite Π, π et correspondant à P, p dans l'alphabet français. (Ds Littré, dict. xxes. sauf Ac.).
B. − GÉOM. ,,Symbole représentant le rapport constant de la longueur de la circonférence d'un cercle quelconque à celle de son diamètre`` (Uv.-Chapman 1956). En géométrie, les Babyloniens établirent empiriquement un certain nombre de règles, par exemple celle qui permet d'évaluer la surface d'un rectangle, et déclarèrent pi égal à 3 (Lowie,Anthropol. cult.,trad. par E. Métraux, 1936, p.367).Le rapport C/D de la circonférence C d'un cercle à la longueur de son diamètre D est indépendant du cercle choisi ; on le note π , première lettre de l'écriture grecque de «Périmétros» (Bouvier-GeorgeMath.1979, p.567).
Prononc.: [pi]. Homon. pis, pie. Étymol. et Hist.1. 1832 «seizième lettre de l'alphabet grec» (Raymond); 2. 1835 géom. (Dict. des Sc. Math., Paris, Denain, t.1, p.312, s.v. cercle: En désignant le nombre 3, 14 15 92... etc. par la lettre grecque π qui lui est généralement consacrée); 1868 pi (Littré). Transcr. de la lettre gr. π. Fréq. abs. littér: 93.