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ENJOLIVER, verbe trans.
A.− [Le suj. désigne un animé; le compl. d'obj. désigne un inanimé concr.]
1. Rendre (plus) joli, au moyen de l'ajout d'un élément. Synon. agrémenter, décorer, orner.On les reprend [des sabots], on les polit, on les vernit et on les enjolive, on les garnit de leur bride (Pesquidoux, Chez nous,1921, p. 217):
1. Pour occuper ses doigts, il coupait des baguettes, les taillait, les enjolivait en marchant de toutes sortes d'arabesques... Zola, Une Page d'amour,1878, p. 863.
− Emploi pronom. réfl. Si à son âge elle croit s'enjoliver avec tous ces rubans, elle se trompe (Ac.1878-1932).
2. Au fig., gén. péj. [Le compl. d'obj. désigne un inanimé abstr. : récit, discours, etc.] Ajouter aux faits, sans souci d'exactitude, des détails estimés plaisants. Synon. broder, embellir.Il ne sait pas raconter une histoire ou un événement vécu sans l'enjoliver (Mounier, Traité caract.,1946, p. 237).
− [Le compl. désigne la manière d'écrire] Enjoliver son style. On trouvera que les expressions canailles font bon effet dans le style, tout comme autrefois on vous l'enjolivait avec des termes choisis. La rhétorique est retournée, mais c'est toujours de la rhétorique (Flaub., Corresp.,1879, p. 225).
B.− [Le suj. désigne un inanimé : l'élément décoratif] Rendre (plus) joli par sa présence :
2. Ces belles pièces sérieuses ont beaucoup pour plaire. On y serait bien pour étudier, mais rien n'y sourit : les ornements mêmes, la petite frise corinthienne, qui enjolive chastement le haut des parois, a quelque chose de réservé, presque de sévère... Green, Journal,1941, p. 111.
− Emploi pronom. à sens passif. Les maisons des villages, bâties en planches et en pierres, s'enjolivaient de galeries extérieures (Chateaubr., Mém.,t. 1, 1848, p. 263).
Prononc. et Orth. : [ɑ ̃ ʒ ɔlive], (j')enjolive [ɑ ̃ ʒ ɔli:v]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. Début xives. soi enjolyver « s'égayer » (Fouke Fitz Warin, I, 6 ds T.-L.); 2. 1609 trans. « rendre plus joli » ageolliver (Régnier, Sat., 9, 70, éd. G. Raibaud). Dér. de joli* (d'apr. l'a. fr. jolif, -olive); préf. en-*; dés. -er. 1 par l'intermédiaire de l'a. fr. joliver « id. » (xiies. ds T.-L.). Fréq. abs. littér. : 65. Bbg. Duch. Beauté 1960, pp. 55-59.