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DÉMOTIQUE, adj. et subst. masc.
I.− Adj. [Partic. dans l'Égypte anc. et la Grèce contemp.] Qui concerne la langue parlée et écrite du peuple, par opposition à la langue savante. Papyrus en caractères démotiques (Gautier, Guide Louvre,1872, p. 187).
Rem. Cet adj. semble être employé au sens du gr. δ η μ ο τ ι κ ο ́ ς « qui pense ou sent comme le peuple » dans le passage suivant de Vigny : Tout le volume [la Vie de Jésus] semble avoir pour but l'excuse de l'auteur, Ernest Renan. (...) Un sens politique « ultra démotique (sic) » se montre partout dans ses interprétations des actes, et c'est par là qu'il pense se rapprocher du christianisme découronné par lui (Vigny, Journal poète, 1863, p. 1391).
II.− Subst. masc. Langue et surtout écriture cursive, utilisées par le peuple de l'Égypte ancienne à partir du viiiesiècle avant J.-C. environ (cf. L'Hist. et ses méth., 1961, p. 509).
Prononc. et Orth. : [demɔtik]. Ds Ac. dep. 1835. Étymol. et Hist. 1. 1371 adj. « démocratique » (Oresme, Trad. des Politiques d'Aristote, fo156d, éd. 1489 ds Gdf.); 2. av. 1822 l'écriture démotique ou populaire (Champollion, Lettre à Mr Dacier, J. Pohl ds Arch. St. N. SPR, 205, p. 363). Empr. au gr. δ η μ ο τ ι κ ο ́ ς « populaire ». Fréq. abs. littér. : 5. Bbg. Pohl (J.). Contribution à l'hist. de qq. mots. Arch. St. n. Spr. 1969, t. 205, no5, p. 365; Qq. innovations ling. de Champollion. Vie Lang. 1968, p. 678.