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COYOTE, subst. masc.
A.− ZOOL. Mammifère carnivore d'Amérique du Nord, à pelage épais et grisâtre, voisin du chacal. J'entendis la hurlée des coyotes se briser en glapissements (Genevoix, Laframboise,1942, p. 157):
Comme le Loup auquel il est étroitement apparenté, le Coyote ou Loup aboyeur (...) extériorise son humeur par une mimique faciale qui fait défaut à un animal solitaire tel que le Renard. Sa taille est la moitié de celle d'un Loup d'une grande sous-espèce. B. Grzimek, Le Monde animal,Zürich, éd. Stauffacher, t. 12, 1974, p. 206.
B.− P. métaph., péj. [P. réf. aux mythologies nord-américaines le coyote ,,apparaît sous les traits d'un truqueur, d'un fourbe et d'un parfait coquin`` (Mircea Éliade, Aspects du mythe d'apr. Éd. 1967)] . Terme d'injure désignant un individu fourbe et malfaisant. Sale coyote (Éd. 1967).
Prononc. : [kɔjɔt]. Cf. coyau. Étymol. et Hist. 1869 coyoté [faute d'impression d'apr. FEW t. 20, p. 65 b] (Lar. 19e). Empr. à l'esp. coyote, attesté dep. 1532 (Sahagun ds Fried.), lui-même empr. au nahuatl coyotl. Fréq. abs. littér. : 1.