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CIRCULATOIRE, adj.
Qui se rapporte à la circulation.
A.− Rare. Relatif à la circulation avec retour au point de départ :
1. ... dans la série des travailleurs les produits passent de main en main, recevant à chaque passage une modification nouvelle, servant à d'autres produits. Mais les deux extrémités de la chaîne se joignent; le mouvement est circulatoire... Proudhon, De la Création de l'ordre dans l'humanité,1843, p. 305.
B.− Usuel. Relatif à la circulation du sang. Le système circulatoire. Le torrent circulatoire (Goldschmidt, L'Aventure atomique,1962, p. 230).
− Appareil circulatoire. Ensemble des vaisseaux assurant la circulation du sang (artères, veines, capillaires) :
2. Après peu de mois de vie active dans les hautes montagnes, le système musculaire s'accoutume à l'effort plus grand de la marche et à l'escalade des rochers. La forme et l'attitude du corps se modifient. L'appareil circulatoire et le cœur s'habituent aussi à l'exercice incessant qui leur est demandé. Carrel, L'Homme, cet inconnu,1935, p. 260.
♦ P. anal. Relatif à la circulation de la sève :
3. ... mêlant les matières organiques ou minérales nécessaires à l'accroissement, à l'eau puisée dans le sol, [les racines du jeune plant] les absorbent, toutes prêtes à entrer dans le torrent circulatoire. Pesquidoux, Le Livre de raison,1928, p. 16.
Rem. On rencontre ds la docum. le syntagme bibliothèques circulatoires (Michelet, Journal, 1848, p. 929), équivalent de l'usuel bibliothèques circulantes*.
Prononc. et Orth. : [siʀkylatwa:ʀ]. Ds Ac. 1835-1932. Étymol. et Hist. 1. 1549 chim. « qui sert à faire la distillation par circulation » (A. du Moulin, Quinte essence de toutes choses, p. 36 ds Gdf. Compl.) − 1851, Land. d'apr. FEW t. 2, p. 702b, s.v. circulare; 2. 1805 anat. (Cuvier, Leçons d'anat. comp., t. 4, p. 168). Dér. de circuler*; suff. -atoire (-oir*). Fréq. abs. littér. : 54.