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BRIC-À-BRAC, subst. masc. invar.
Ensemble d'objets de peu de valeur et de provenance diverse, présenté dans le plus grand désordre :
1. L'appartement, trop vaste pour elle, n'avait jamais été meublé complètement; et un luxe criard, des consoles et des chaises dorées, s'y heurtait avec un bric-à-brac de revendeuse, ... Zola, Nana,1880, p. 1122.
2. Trésor impossible à décrire, les objets du tiroir ayant tellement dérivé de leur emploi, s'étant chargés de tels symboles, qu'il n'offrait au profane que le spectacle d'un bric-à-brac de clefs anglaises, de tubes d'aspirine, de bagues d'aluminium et de bigoudis. Cocteau, Les Enfants terribles,1929, p. 38.
♦ Brocante :
3. Ce plat, fort curieux d'ailleurs, et qui a peut-être eu l'honneur de donner une idée à Molière, existait encore en septembre 1845; il était à vendre chez un marchand de bric-à-brac du boulevard Beaumarchais. Hugo, Les Misérables,t. 1, 1862, p. 604.
− P. métaph. :
4. Mais tout était pêle-mêle : sa pensée était un capharnaüm, un bric-à-brac de juif, où étaient empilés dans la même chambre des objets rares, des étoffes précieuses, des ferrailles, des guenilles. R. Rolland, Jean-Christophe,La Révolte, 1907, p. 378.
5. Toute l'histoire du librettiste m'avait paru des plus médiocres, il y a quinze ou seize ans, mais hier soir, j'y ai reconnu les différentes phases de l'initiation rosicrucienne. Tout le bric-à-brac de l'au-delà théosophique est rassemblé dans ces scènes où passent des grands prêtres sur un fond de flammes. Green, Journal,1942, p. 198.
Rem. On rencontre dans la docum. les dér. et composés suivants : a) Bricabracant, ante, adj., néol. d'aut. Qui tient du bric-à-brac. Le mobilier bricabracant du grand poète (E. et J. de Goncourt, Journal, 1890, p. 1247). Emploi subst. Aspect de bric-à-brac. Au milieu du pittoresque bricabracant de la maison (E. et J. de Goncourt, Journal, 1893, p. 451). b) Bricabracois, oise, adj., néol. d'aut. Qui concerne le bric-à-brac (cf. Balzac, Le Cousin Pons, 1848, p. 45). c) Bricabracologie, subst. fém., néol. d'aut. Science du bric-à-brac (cf. Id., ibid., 1848, p. 9). d) Bricabracomanie, subst. fém., néol. d'aut. ,,Manie de la collection d'objets hétéroclites`` (Rheims 1969). La bricabracomanie fait rage à Pétersbourg (Balzac, op. cit., p. 326).
PRONONC. ET ORTH. − 1. Forme phon. : [bʀikabʀak]. 2. Forme graph. − Au plur. des bric-à-brac (cf. Littré, Guérin 1892, Lar. encyclop., Quillet 1965; cf. aussi Ortho-vert 1966).
ÉTYMOL. ET HIST. − [Ca 1570 « à tort et à travers » dans FEW t. 23, p. 213a; peut-être par confusion entre l'auteur de la citation suivante et Bl. de Montluc]; 1616 à bricq et à bracq « id. » (A. de Monluc, Comédie des proverbes dans Anc. Théâtre, t. 9, p. 32); 1825 (Ac. Suppl. : Bric à brac. Nom que l'on donne à ceux qui achètent de la vieille ferraille); 1834 (J. Vernier, Revue de Paris, 7, 264 dans Quem. : la mode du bric-à-brac). Formation expressive composée de 2 onomat. d'orig. obsc. (v. FEW, loc. cit.).
STAT. − Fréq. abs. littér. : 138.
BBG. − Sain. Sources t. 1 1972 [1925], p. 396.