Prononc. et Orth. : [bεldam]. Ac. Compl. 1842 écrit belledame en un seul mot. La majorité des dict. signale que la belle-dame est appelée aussi, mais plus rarement bonne-dame. Le mot est empl. qqf. pour désigner la belladone*. Au plur. des belles-dames. Étymol. et Hist. I. 1611 entomol. (Cotgr.). II. 1752 bot. (Trév. : Belle-dame. Plante qui pousse plusieurs tiges [...] avec des feuilles de la figure de celles du Solanum [...] Lémery dit que les Italiens lui ont donné le nom de Bella donna, parce que les Dames s'en servent pour embellir leur peau). Composé de belle, fém. de beau* et de dame*. I nom donné à ce papillon prob. en raison de sa joliesse et de son aspect morphol. II calque de l'ital. belladonna, v. belladone.