ZÉTÉTIQUE

adjectif et substantif féminin

A. —HIST., PHILOS.

1.Adj. Qui cherche, qui examine. L'« école des philosophes zététiques » désigne l'école de Pyrrhon et des sceptiques grecs (Julia, 1984).

2.Subst. fém., rare. « Doctrine sceptique, en tant qu'elle est considérée comme une recherche » (Lal. 1968).

B. —Adj. Qui a pour objet une recherche. (Dict. xix^e et xx^e s.).

— HIST. DES MATH.[Chez Viète] Analyse zététique. « Méthode mathématique, dénommée aujourd'hui méthode analytique et consistant à partir de la proposition à démontrer pour aboutir, par substitution rigoureuse, à une proposition connue comme vraie » (Foulq.-St-Jean 1969).

Prononciation

[zetetik].

Étymologie et histoire

1. 1630 subst. masc. (J.-L. Vaulézard, Les Cinq livres des Zététiques, trad. de François Viette, Zeteticorum libri quinque [ca 1591], éd. Fayard, Corpus des Œuvres de philos. en lang. fr., 1986); 1694 adj. (Corn. : on appelle méthode zététique, la méthode dont on se sert pour résoudre un problème mathématique); 1835 empl. subst. (Ac.);
2. 1721 philos. « qui cherche la vérité (qualificatif donné aux philosophes sceptiques) » (Trév.). Empr. au gr. ζητητικός « qui est apte à rechercher, à examiner », nom donné aux philosophes sceptiques, ἡζητητική « la doctrine des sceptiques » (dér. de ζητέω « chercher à trouver, à connaître »).