TRISMÉGISTE

adjectif et substantif masculin

I. —Adj.[P. réf. à Hermès trismégiste, nom gr. du dieu égyptien Thot considéré comme l'inventeur de tous les arts, de toutes les sciences et comme l'aut. de nombreux écrits hermétiques] Tour à tour ils [les rois] mouraient silencieux et tristes Et trois fois courageux devenaient trismégistes (Apoll., Alcools, 1913, p. 149).

— Empl. subst. Ces antiques patriarches des déserts de Syrie (...) sont les trismégistes de l'histoire religieuse (Renan, Hist. peuple Isr., t. 1, 1887, p. 61).

II. —Subst. masc., IMPR.,vieilli. « Caractère de corps 36 » (Comte-Pern. 1974).

Prononciation et orthographe

[tʀismeʒist]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. 1542 « très grand » (Rabelais, Pantagruel, éd. V.-L. Saulnier, var., note 194, p. 110);
2. 1579 « surnom d'Hermès » (Franc. de Foix, Évêque d'Ayre, titre ds Gdf. Compl.);
3. 1690 « caractère d'imprimerie » (Fur.). Empr. au b. lat. Trismegistus « trois fois très grand », « surnom de Mercure ».