TOUCHANT1, -ANTE,

participe présent et adjectif

I. — Part. prés. de toucher¹ *.

II. —Adjectif

A. —Vieilli. Qui est très près, à faible distance, presque à toucher. (Dict. xix^e et xx^e s.).

— Loc. vieillie. À bout touchant. V. bout I A 2 a. Celui qui, pour exécuter sa consigne, a tué à bout touchant ou son frère ou le premier passant inoffensif est un homme sur qui l'on peut compter (Balzac, Œuvres div., t. 1, 1830, p. 240).

B. —Au fig.

1.Vx. Qui impressionne, produit une émotion qui peut être pénible, désagréable. (Dict. xix^e et xx^e s.). Synon. frappant, pénible.

2.[Corresp. à toucher¹ I A 6 b] Qui provoque la sympathie, un sentiment de compassion émue. Synon. attendrissant, émouvant. Souvenir, visage touchant; beauté, éloquence, grâce, histoire, lettre, personnalité, scène, sollicitude, tendresse, voix touchante; soins touchants. Cosette, avec cette touchante confiance des enfants qui peut être trompée toujours sans se décourager jamais, avait mis, elle aussi son sabot dans la cheminée. C'est une chose sublime et douce que l'espérance dans un enfant qui n'a jamais connu que le désespoir (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 498). [M. Teste] parlait (...) Et les paroles le plus adroitement touchantes, — celles même qui font leur auteur plus près de nous qu'aucun autre homme (..) — pouvaient venir à lui (Valéry, Soirée avec M. Teste, 1895, p. 21).

— P. iron. Maladresse touchante; efforts touchants. Il donnait toute son attention, sa touchante et solennelle attention un peu bête, à l'enfant qui trébuchait (Colette, Entrave, 1913, p. 2).

— Empl. subst. Le touchant de son visage, la douleur de ses grands beaux yeux, sont rendus merveilleusement par le peintre et le graveur (E. de Goncourt, Mais. artiste, t. 2, 1881, p. 170).

• [En appellatif] Ô ma touchante ô ma méchante Au biseau des baisers Les ans passent trop vite (Aragon, Crève-cœur, 1941, p. 68).

Prononciation

[tuʃɑ̃], fém. [-ɑ̃:t].

Étymologie et histoire

1. 1639 part. prés. adj. « qui touche la sensibilité, qui suscite la sympathie, la compassion, l'intérêt » (G. de Scudéry, Apologie du théâtre, p. 82: par des expressions touchantes); 1679 subst. (B. de Bacilly, L'Art de bien chanter, p. 44: la pluspart ont du brillant dans la voix sans avoir du touchant); 1730 subst. (La Motte, Discours sur la tragédie, éd. 1754, p. 256: le contraste du sérieux et du touchant);
2. 1789 part. prés. adj. p. iron. (Marat, Pamphlets, Offrande à la Partie, p. 11: le titre touchant de pères du Peuple). Part. prés. adj. de toucher¹ *.