TOPINAMBOU, -OUE,

substantif et adjectif

A. —Subst. Indigène du Brésil appartenant à l'ethnie Guarani. Les Topinambous sont d'une taille moyenne (...) et d'une couleur plus claire que les autres tribus (...). Robustes, belliqueux, rusés, grands chasseurs et pêcheurs, ils étaient la nation la plus vaillante de la race des Tupis; elle était aussi la plus répandue de toutes celles du Brésil (Lar. 19^e). Empl. adj. Race topinamboue (Nouv. Lar. ill., Lar. 20^e).

B. —P. anal. ou au fig., vieilli

1.Subst. Personne peu civilisée, primitive. On y rencontre aussi Babou Qui de ce lieu fait sa Capoue. Avec sa plume pour bambou (...). À sa gauche, un topinambou Trousse une ode topinamboue (Banville, Odes funamb., 1859, p. 229).

2.Adj. Barbare, sauvage. La vérité (...), c'est Jésus et Marie, à travers des idées indoues qui furent miennes parfois et (...) un tantinet mais si amusamment topinamboues (Verlaine, Œuvres compl., t. 5 Hommes d'auj. [François Poictevin], 1885-93, p. 481).

Prononciation et orthographe

[tɔpinɑ̃bu]. Plur. masc.: -bous et -boux (Lar. Lang. fr., Rob. 1985).

Étymologie et histoire

1580 tououpinambaoult « indigène du Brésil » (J. de Léry, Voy. au Brésil, t. 2, p. 100 ds Gdf. Compl.); 1598 Toupinamboult (G. Bouchet, Serees, III, éd. Roybet, p. 79, ibid.); 1615 Topinanbou (J.-P. Camus, Homélies des États Généraux, éd. J. Descrains, p. 281, 149); 1627 p. métaph. Topinambous (Ch. Sorel, Le Berger extravagant, 2^e part., L. 12, p. 867: il faudroit avoir esté tousjours nourry avec les Topinambous pour l'ignorer [un nom connu dans toute l'Europe]); 1645 topinambour (Cyrano de Bergerac, Le Pédant joué, éd. Fr. Lachèvre, p. 210) — 1721, Trév. De Tupinambas, nom d'une tribu indigène du Brésil. Voir Fried. et FEW t. 20, pp. 82b-83a.