TENU, -UE,

participe passé, adjectif et substantif masculin

I. —Part. passé de tenir*.

II. —Adjectif

A. —[En parlant d'une pers.]

1.[Corresp. à tenir 1^re Section I B 4] Qui est fort accaparé par ses occupations. Synon. pris. Être très tenu par son travail (Lar. Lang. fr.).

2.[Le plus souvent suivi des prép. à ou de + subst. ou inf.] Qui est astreint à une obligation légale ou morale. Le sous-locataire n'est tenu envers le propriétaire que jusqu'à concurrence du prix de sa sous-location (Code civil, 1804, art. 1753 p. 318). Avez-vous l'enveloppe? questionna le vendeur, en montrant du doigt l'écriteau officiel où l'on pouvait lire que tout client était tenu de rendre le vieux tube [de dentifrice] pour en obtenir un neuf (Ambrière, Gdes vac., 1946, p. 323).

— Proverbe. À l'impossible* nul n'est tenu.

3. Qui est soumis à une direction ferme, à une surveillance stricte. À l'entresol, nous avons la maîtresse en titre de Young-Automobiles; au-dessus, l'amie, très « tenue » du comte de Bravailles (Colette, Vagab., 1910, p. 12). Un établissement où les élèves sont très tenus (Lar. Lang. fr.).

B. —[En parlant d'un mode d'expr.] Qui présente une qualité constante d'élévation et de noblesse. Synon. soutenu. [Le roman l'Éducation sentimentale] réalise un plein équilibre de style tenu et de style courant (Thibaudet, Hist. litt. fr., 1936, p. 339).

C. —FIN.[En parlant d'une réalité écon.] Bien/mal tenu. Dont le cours se maintient ou ne se maintient pas à un niveau élevé. Les valeurs étrangères ont été bien tenues (Le Monde, 19 janv. 1952, p. 11 col. 1).

III. —Subst. masc.,SPORTS.[Corresp. à tenir 1^re Section I A 3 b] Fait d'être tenu par un adversaire, de le tenir, entraînant pour le joueur de rugby tenu la nécessité de laisser tomber le ballon dont il est porteur. L'arbitre [du match de boxe] donne à Carnera un avertissement pour tenu (L'Auto, 23 oct. 1933, p. 3 ds Grubb Sports 1937 p. 73). Les règles du tenu visent à faire en sorte que cet acte n'arrête pas le jeu (Duthen, Les Clefs du rugby, 1971, ds Petiot 1982).

Prononciation et orthographe

[təny]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Statistiques

— Tenu, part. passé et tenue, subst. fém. Fréq. abs. littér.: 5 853. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 7 175, b) 6 882; xx^e s.: a) 8 897, b) 9 728.

Bibliographie

— Bäcker 1975, p. 157.