TÉTRAGONE

adjectif et substantif féminin

I. —Adj.,GÉOM.,vieilli. Qui a quatre angles et quatre côtés. (Dict. xix^e et xx^e s.). P. anal.,bot. Les fleurs mâles [du platane] ont un petit calice et un grand nombre d'étamines, dont les filets plus épais au sommet soutiennent des anthères tétragones (Baudrillart, Nouv. manuel forest., t. 1, 1808, p. 253).

— Empl. subst. masc.Synon. de quadrilatère. (Dict. xix^e s.).

II. —Subst. fém.,BOT. Plante annuelle, à tige rampante ramifiée, cultivée pour ses feuilles triangulaires dont le goût rappelle celui de l'épinard; p. méton., feuille de cette plante (d'apr. Lar. agric. 1981). Synon. épinard d'été (v. épinard A 2). Tétragone: sorte d'épinard originaire de la Nouvelle Zélande. Le capitaine Cook l'importa en Angleterre à la fin du XVIII^e siècle. Depuis 1820, on le cultive régulièrement (Gdes heures cuis. fr., Éluard-Valette,1964, p. 252).

Remarques

Tétragonal, -ale, -aux

adjectif

minér.

a)Synon. (supra I). Si l'on divise la hauteur du cristal (...) en seize parties égales, six de ces parts doivent être coupées pour fournir la facette supérieure principale ou table [du diamant], autour de laquelle se groupent des facettes triangulaires ou tétragonales qui forment la couronne (Metta, Pierres préc., 1960, p. 46).

b)

α)[En parlant d'un système cristallin]Synon. de quadratique. Les quatorze réseaux de Bravais: (...) tétragonal simple (...), tétragonal centré [qui comporte un centre de symétrie] (Encyclop. Sc. Techn., t. 41970, p. 92).

β)[En parlant d'un minéral] Qui cristallise dans ce système. Le zircon est tétragonal (Metta, Pierres préc., 1960, p. 85).

Prononciation et orthographe

[tetʀagɔn], [-o:n]. Littré, Warn. 1968, Rob. 1985 [-ɔn]; Barbeau-Rodhe 1930 [-ɔn], [-o:n]; Lar. Lang. fr. [-o:n]. V. -one. Att. ds Ac. dep. 1798.

Étymologie et histoire

1. Géom.
a) 1370 subst. masc. « tétraèdre » (Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, p. 134);
b) 1596 adj. « se dit d'une figure rectiligne qui a les quatre angles droits » (Hulsius);
2. bot. tétragone
a) 1783 « qui a quatre côtés » (Bulliard);
b) 1803 tétragonie subst. fém. (Lamarck et Mirbel, Hist. nat. des végét., Paris, Déterville, t. 3, p. 220); 1808 tétragone (Boiste). Empr. au gr. τετράγωνος « quadrangulaire, carré ». Pour le sens 2 b, cf. lat. sc. tetragonia, Encyclop. 1765, ainsi appelée par Linné à cause de la forme de ses graines.