SOIXANTE-DIX

adjectif et substantif masculin invariable

Synon. vieilli ou région. (notamment Belgique, Suisse romande) septante.

I. —Adjectif

A. —Adj. numéral cardinal. Sept fois dix. Âge, vieillard de soixante-dix ans; température de soixante-dix degrés; coûter soixante-dix francs; rouler à soixante-dix kilomètres à l'heure. Le cadavre du pharaon avait subi les soixante-dix jours d'embaumement prescrits par le rite (Du Camp, Nil, 1854, p. 253). Sous son règne [de la III^e République] de soixante-dix ans, la France s'était relevée après les désastres de 1870-1871 (De Gaulle, Mém. guerre, 1959, p. 600).

— [Avec ell. du subst. déterminé] Un franc soixante-dix [centimes]; un mètre soixante-dix [centimètres]; rouler à soixante-dix [kilomètres] à l'heure. J'ai beau approcher de soixante-dix [ans] , viens donc te mesurer à moi (Druon, Gdes fam., t. 2, 1948, p. 227). Ton champagne, il était coupé de marc, à soixante-dix [degrés] (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 55).

Les soixante-dix. Synon. rare de les Septante. La Tora a parlé un langage cananéen, une langue entre les soixante-dix, promue ainsi à la sainteté, mais sans perdre son caractère primitif (Weill, Judaïsme, 1931, p. 83).

— En compos.[P. ell. de disque de] Soixante-dix-huit tours. Disque dont la vitesse de rotation sur le plateau de l'électrophone était de soixante-dix-huit tours par minute. En vingt ans, se précisent les goûts du public: d'abord pour le 45 tours, (...) puis pour le 33 tours de 30 cm, tandis que (...) disparaît le 78 tours (Encyclop. univ., t. 51969, p. 693).

B. —Adj. numéral ordinal. Qui occupe le rang marqué par le nombre soixante-dix. Synon. soixante-dixième. Numéro, page soixante-dix. Les années soixante-dix (Dub.).

• (18)70. Date du début de la guerre qui opposa la France à l'Allemagne et à la Prusse de 1870 à 1871. Guerre de 70. Celui-là [ce vase] , les Prussiens lui ont cassé les anses, en soixante-dix, parce qu'ils ne pouvaient pas l'emporter (Alain-Fournier, Meaulnes, 1913, p. 239). Supra I A ex. de De Gaulle.

II. —Subst. masc.

A. —[Sans art.] Le nombre soixante-dix. Soixante-dix en chiffres arabes (70), en chiffres romains (LXX). — Combien peut-on placer encore de cierges sur votre triangle? — Soixante-trois, puisqu'il y en a sept d'allumés. Ah! se dit Fabrice, soixante-trois et sept font soixante-dix (Stendhal, Chartreuse, 1839, p. 197).

B. —P. méton.[À valeur ordinale; désigne un élém. d'un ensemble numéroté] Habiter au soixante-dix de la rue. Le soixante-dix a gagné (GDEL).

Prononciation et orthographe

[swasɑ̃tdis]. Var. vieillies soixante et dix (About, Nez notaire, 1862, p. 42), plus rare soixante-et-dix (Reybaud, J. Paturot, 1842, p. 430).

Étymologie et histoire

Ca 1165 seisante dis (Benoît de Ste-Maure, Troie, 23172 ds T.-L.). Comp. de soixante* et dix*, utilisé parallèlement à septante*, auquel il a été préféré dès le xvi^e s.; cf. 1550, Meigret, Traité de gramm., éd. F. J. Hausmann, p. 42: « nous avons une autre manière de compter plus reçue et approuvée: par laquelle, en poursuivant le nombre, nous disons soixante et dix pour septante ».