RETENU, UE

(re-te-nu, nue) participe passé

1.Conservé, gardé.

« Comme si les Juifs renonçaient eux-mêmes à leur espérance, ils oublient précisément en ce temps la succession des familles, jusques alors si soigneusement et si religieusement retenue » (Bossuet, Hist. II, 10)

2.Imprimé dans la mémoire. Des paroles fidèlement retenues.

3.Maintenu en place. Un corps pesant qui n'est pas retenu tombe.

« Des bois retenus par une seule de leurs extrémités » (Buff., Hist. nat. part. exp. Œuv. t. VIII, p. 184)

4.Arrêté, qu'on ne laisse pas aller. Retenu au lit par la goutte.

« Et la foudre qui va partir, Toute prête a crever la nue, Ne peut plus être retenue Par l'attente du repentir » (Corn., Poly. IV, 2)

« Quand la reine Cléopâtre vit son mari pris et retenu par les Parthes » (Rollin, Hist. anc. Œuv. t. IX, p. 338, dans POUGENS)

« Quel indigne soldat voudrait briser sa chaîne, Alors que dans les fers son chef est retenu ? » (Volt., Zaïre, II, 1)

5.Empêché de s'étendre, de se manifester.

« La violence du parti réformé, retenue sous les règnes forts de François ler et de Henri II » (Bossuet, 5e avert. 5)

« Tout ce qu'aux cœurs l'un de l'autre contents Inspirent des transports retenus si longtemps » (Rac., Bér. I, 5)

« Ce torrent retenu peut s'ouvrir un passage » (Volt., Fanat. III, 8)

6.Cheval retenu, cheval qui ne part pas franchement de la main, et qui saute au lieu d'avancer.

7.Fig. Modéré, sage, circonspect.

« Le débauché se rit des sermons de son père, Et, dans vingt et cinq ans, venant à se changer, Retenu, vigilant, soigneux et ménager, De ces mêmes discours ses fils il admoneste » (Régnier, Sat. V)

« Et puis je suis plus retenu à cette heure ; car il me souvient que vous m'avez reproché beaucoup de fois, que je vous engage toujours avec des amants que vous ne voulez pas » (Voit., Lett. 59)

« Il m'a paru, seigneur, si froid, si retenu » (Corn., Suréna, III, 1)

« Y eut-il jamais homme plus sage et plus prévoyant, qui conduisît une guerre avec plus d'ordre et de jugement.... qui fût plus agissant et plus retenu... ? » (Fléch., Turenne.)

« En comparaison de tous mes confrères les satiriques, j'ai été un poëte fort retenu » (Boileau, Disc. sur la satire.)

« Non, non, dans leurs discours ils sont [les Romains] plus retenus » (Rac., Brit. IV, 4)

« Marie elle-même jusque-là si retenue sur les merveilles que Dieu avait opérées en elle » (Mass., Myst. Visitation.)

Retenu à, avec un infinitif.

« Il faut être extrêmement circonspect et très retenu à prononcer sur les ouvrages de ces grands hommes » (Rac., Iphig. Préf.)

« M. Méry était si retenu à former ou à adopter des systèmes qu'il hésitait à.... » (Fonten., Méry.)

« Auguste fut fort retenu à accorder le droit de bourgeoisie romaine » (Montesq., Rom. 13)

Substantivement.

« Je fais le retenu aussi bien que vous » (Balz., liv. V, lett. 20)

Il se dit aussi des sentiments, des manières.

« Échauffez mes transports trop lents, trop retenus » (Rac., Phèd. IV, 4)

« Le jeu retenu [au théâtre] demande une vive expression dans les yeux et dans les traits » (Marmontel, Œuv. t. VI, p. 323)