RECTIFIER

verbe transitif

A. — Remettre droit, redresser. Rectifier un alignement, une ligne, un tracé, une route, une trace, une voie. Les gendarmes se montrèrent les premiers; ils continrent les curieux (...). Le sous-préfet était allé en personne rectifier la chaîne, qui se bossuait au milieu des poussées de certains farceurs accourus du faubourg (Zola, Conquête Plassans, 1874, p. 1206).

— Spécialement

• ARM.[Le suj. désigne un corps de troupe] Rectifier un, l'alignement, ses lignes. Se mettre en ligne droite. La garde nationale rectifiait promptement ses lignes au long des bornes (Adam, Enf. Aust., 1902, p. 167).

• MATH. Rectifier une courbe. Ramener une courbe à un segment de droite pour en calculer la longueur; calculer sa longueur par le calcul intégral. V. carrer ex. 1.

B. — Modifier pour rendre conforme à une norme, corriger.

1. Modifier la forme d'un tracé, d'un objet. Incapables d'examiner et de rectifier une épure (Viollet-Le-Duc, Archit., 1872, p. 437). Elle sortit de son sac un poudrier en or et elle rectifia sa bouche (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 281).

— Spécialement

a)CHIM. Purifier un mélange liquide par une rectification. Rectifier un alcool, une huile. Je puis (...) en grande partie (...) le rectifier, comme de l'alcool dans l'alambic (Thibaudet, Réflex. litt., 1936, p. 196). Part. passé en empl. adj. Qui a subi une rectification, purifié. L'alcool rectifié ordinaire, agité avec l'huile de pétrole, donne un liquide laiteux, duquel l'huile se sépare (Kapeler Caventou, Manuel pharm. et drog., t. 2, 1821, p. 537).

b)CUIS. Rectifier un assaisonnement, une sauce. Rajouter un ingrédient à un assaisonnement, à une sauce, pour en relever le goût après l'avoir goûté. Bien mélanger le tout, ne pas laisser bouillir, rectifier l'assaisonnement (Gdes heures cuis. fr. F. Point, 1955, p. 204).

c)HABILL. Ajuster un vêtement après son essayage. Synon. retoucher. J'entrai rue de Rivoli au magasin du Grand Col pour faire rectifier les chemises de mon père (Du Bos, Journal, 1928, p. 19).

d)TECHNOL. Effectuer la finition d'une pièce usinée par un alésage, un meulage très précis. Synon. finir. Machine à rectifier. On rectifie à la meule les sièges de soupape et les soupapes (si besoin est) (Chapelain, Techn. automob., 1956, p. 362).

2. Modifier un mouvement (ou son résultat).

a)[Chez une pers.] Modifier un geste ou une attitude. Ma petite, je te dis, les bras en anse au-dessus de la tête, comme si tu portais une corbeille! Hélène ne réplique que par un regard noir, excédé, et rectifie l'attitude (Colette, Music-hall, 1913, p. 73).

— ARM. Rectifier l'alignement, la position. Prendre devant un supérieur l'attitude réglementaire, prescrite par le règlement. Après avoir salué militairement, il fait trois pas, s'arrête, ramène la main dans le rang, rectifie la position selon l'ordonnance, et s'immobilise, muet (Courteline, Gend. sans pitié, 1899, 1 p. 144).

b)[Pour une chose] Modifier l'orientation d'un déplacement ou d'une position. Rectifier une trajectoire, un équilibre. Le capitaine rectifia la direction et l'on mit franchement le cap sur Guernesey (Hugo, Travaill. mer, 1866, p. 194). Le petit poucet (...) monte à un arbre pour rectifier sa route (David, Cybern., 1965, p. 62).

— ARM. Rectifier (le tir). Corriger l'angle de tir pour atteindre un objectif. [P. ell. du compl.] Le premier obus. À trente mètres: l'avion bondit. Les canons antiaériens vont rectifier (Malraux, Espoir, 1937, p. 664). Au fig. Adapter, ajuster son propos, agir différemment afin d'atteindre son but. Rectifiant son tir, Folcoche parla de la remplacer. Peine perdue! Papa s'y opposa farouchement (H. Bazin, Vipère, 1948, p. 132).

— MAR. Rectifier la voilure. Redonner aux voiles la meilleure orientation pour prendre le vent. Faire quelque manœuvre du matin, larguer le ris de chasse ou rectifier la voilure (Loti, Mon frère Yves, 1883, p. 375).

3.Au fig. Modifier un comportement, une attitude afin de les corriger. Synon. amender. Rectifier des habitudes, des mœurs. Si cette tendance n'est pas rectifiée, l'enfant devient capricieux, puis tyrannique (Mounier, Traité caract., 1946, p. 460).

C. — Rendre exact, conforme à ce qui doit être.

1.[Le compl. d'obj. dir. désigne une opération mathématique] Rectifier un calcul, une numérotation. Avec une dextérité merveilleuse, M. de Villèle rectifiait les comptes et relevait les bévues de ses collègues (Chateaubr., Mém., t. 3, 1848, p. 204).

2.[Le compl. d'obj. dir. désigne ce qui est dit ou écrit]Synon. rétablir. Rectifier une citation, un texte; rectifier l'orthographe d'un mot, la construction d'une phrase :

... je contraignais tout d'un coup mon père, en feignant de croire par exemple (...) que la haie d'épines roses que voulait voir ma tante Léonie se trouvait en terrain communal, à rectifier mon assertion, à me dire, comme malgré moi, comme de lui-même: « Mais non (...), cette haie fait partie du parc de Swann ». (Proust, Swann, 1913, p. 144)

— En incise. Dire ou écrire pour corriger. « Vous voulez dire mon protégé », rectifiait M. de Charlus (Proust, Prisonn., 1922, p. 270).

3.[Le compl. d'obj. dir. désigne ce qui est pensé] Rectifier une doctrine, une opinion, un point de vue. Là-dessus il se retira, sans nous avoir donné le temps de rectifier l'idée singulièrement erronée qu'il se faisait d'une avalanche (Toepffer, Nouv. genev., 1839, p. 448).

D. — Corriger, effacer ce qui est erroné. Rectifier une faute, un lapsus. C'est par une erreur qui va être rectifiée que dans le Dictionnaire des contemporains, le nom de Goncourt a été indiqué comme un pseudonyme de MM. Edmond et Jules de Goncourt (Goncourt, Journal, 1858, p. 561).

E. —Arg.[Le compl. d'obj. dir. désigne une pers.]

1. Tuer avec une arme à feu. Synon. descendre, dessouder (arg.), flinguer (pop.), liquider (fam.), refroidir. [Riton] a réfléchi un moment avant de dire: — Y a plus qu'à tous les rectifier, si on veut être tranquilles (Simonin, Touchez pas au grisbi, 1953, p. 99).

— P. anal.[Dans une compétition sportive, ou dans un autre type d'épreuve] Être rectifié. Être fatigué. Synon. être crevé (fam.). Son directeur sportif, qui n'a pas envie que son poulain se dépense follement tout l'hiver pour, à la belle saison, se trouver « rectifié » lui a interdit de courir sur piste (La Pédale, 9 nov. 1927, p. 9 col. 1).

2. Voler, dépouiller. En deux coups les gros, j'avais rectifié le nave de ses trois cents sacs à la passe anglaise (Le Breton, 1960).

Remarques

Rectifiant, -ante,

participe présent en emploi adjectival

a)Électr. Qui opère le redressement d'un courant alternatif. Synon. vieilli de redresseur. (Dict. xx^e s.).

b)Géom. Plan rectifiant. « Plan affine déterminé par un point d'une courbe d'un espace vectoriel euclidien de dimension 3, la tangente et la binormale en ce point » (Chamb. 1981).

Prononciation et orthographe

[ʀεktifje], (il) rectifie [-fi]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

a) Ca 1280 fig. « corriger une chose, la remettre dans l'état, dans l'ordre où elle doit être » (W. de Waddington, Manuel des Pechiez, éd. F.-J. Furnivall, 65);
b) 1314 rectefier « rendre droit, égaliser » (Henri de Mondeville, Chirurgie, éd. A. Bos, t. 1, p. 210);
c) ca 1516 « distiller de nouveau un liquide » (La responce de l'achymiste a nature ds Rose, éd. Méon, t. 4, p. 188);
d) 1940 arg. rectifier qqn « tuer d'un coup de feu » (d'apr. Esn. Notes); 1953 (Simonin, loc. cit.). Empr. au b. lat. rectificare « redresser » (de rectus « droit, régulier, conforme à la règle »).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 475. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 601, b) 484; xx^e s.: a) 655, b) 849.

Dérivés

1.

Rectifiable

adjectif

Qui peut être rectifié. Rien dans ces échanges souples d'informations rectifiables qui ressemble à la rigueur et aux rigidités de prévisions qui excluraient le risque et le pari (Perroux, Écon. XX e s., 1964, p. 554). Chim.[En parlant d'une matière alcoolique] « Qui peut être soumise à une seconde distillation » (Clém. Alim. 1978). Math. Courbe rectifiable. « Courbe telle que la longueur d'un de ses arcs puisse être calculée par une opération de calcul intégral » (Uv.-Chapman 1956). Et c'est seulement Jordan (1838-1922) qui obtiendra les résultats décisifs sur les courbes rectifiables et les domaines quarrables (Gds cour. pensée math., 1948, p. 101). — [ʀεktifjabI̥]. Att. ds Ac. dep. 1878. — 1^re attest. 1708 (Fontenelle, Hist. du renouvellement de l'Ac. royale des sc., p. 157); de rectifier, suff. -able*.

2.

Rectificateur, -trice,

adjectif et substantif

a) (Celui, celle, ce) qui rectifie. Que mon honorable rectificateur se réjouisse! (Villiers de L'I.-A., Corresp., 1876, p. 217). La lettre rectificatrice qu'il m'écrivait l'an passé (Gide, Journal, 1939, p. 12).

b)Chim. (Appareil, dispositif de seconde distillation) qui est destiné à améliorer la qualité d'un alcool. Rectificateurs permettant d'obtenir directement de l'alcool 95-96 ° au jet avec des bas-alcools (Catal. instrum. lab. [Jouan], 1933, p. 56). Des compartiments séparés, comparables aux diverses éprouvettes de la colonne rectificatrice qui dresse la série de ses plateaux dans les distilleries d'alcool (E. Schneider, Charbon, 1945, p. 324).

— [ʀεktifikatœ:ʀ], fém. [-tʀis]. — 1^res attest. 1611 (Cotgr.) — 1660, Oudin, à nouv. au xix^e s. 1801 (Mercier); dér. sav. de rectifier, suff. -ateur (v. -eur²).

3.

Rectifieur, -euse,

adjectif et substantif

a) Ouvrier, ouvrière qui conduit une rectifieuse. Pour Ville Alpes Autrichiennes sont demandés: Ajusteurs-artilleurs (...), Tourneurs sur parallèle, Rectifieurs (L'Œuvre, 23 févr. 1941).

b)Subst. fém. Machine-outil qui permet d'aléser, de meuler avec précision. Les fraiseuses et rectifieuses deviennent plus habiles que l'artisan le plus adroit (Encyclop. éduc., 1960, p. 239).

— [ʀεktifjœ:ʀ], fém. [-ø:z]. — 1^re attest. 1932 rectifieur, rectifieuse (Lar. 20^e); de rectifier, suff. -eur² *.

Bibliographie

— Gohin 1903, p. 322.